Podczas II wojny światowej na obszarze Wileńskiej Starówki utworzone zostało getto, podzielone na dwie części ulicą Niemiecką – na Małe i Duże Getto. Wkrótce nastąpiła też likwidacja Małego Getta, zaś Duże Getto, na terenie którego przebywało ponad 30 tys. wileńskich Żydów, zostało zlikwidowane po dwóch latach działalności – 23 września 1943 roku.
Część Żydów rozstrzelano w Ponarach, część trafiła do niemieckich nazistowskich obozów koncentracyjnych, gdzie również większość zginęła.
Dziś, papież Franciszek po powrocie z Kowna będzie się modlił na terytorium byłego wileńskiego getta.
Niedziela jest też ostatnim dniem kiedy będzie można bezpłatnie zwiedzić Muzeum Żydowskie im. Gaona w Wilnie.
Ekspozycja muzeum przedstawia życie litewskich Żydów przed wojną, historię holokaustu, warunki powstania i likwidacji wileńskiego getta. Można tu też zobaczyć instalację kryjówki getta oraz usłyszeć fragmenty przetłumaczonego w tym roku na język litewski dzienniczka więzionego w getcie żydowskiego chłopca Icchaka Rudaszewskiego (1927-1943).
