Plebiscyt jest organizowany na Litwie od 2002 roku, a jego celem jest wyłonienie osoby, która swoim zachowaniem, przykładem lub słowem publicznie wyraziła sprzeciw wobec ksenofobii, antysemityzmu, przemocy, zniewoleniu, przejawom radykalizmu, prześladowań ze względu na poglądy, narodowość czy wyznanie w życiu społecznym Litwy.
Organizatorem plebiscytu jest Fundacja im. Sugihary "Dyplomaci za życiem", której zasadniczym celem jest kultywowanie pamięci o dyplomatach ratujących Żydów podczas II Wojny Światowej.
Chiune Sugihara był japońskim dyplomatą. W latach 1939–1940 jako konsul Japonii na Litwie wydał blisko 2 tys. wiz, które pozwoliły uciec Żydom z krajów pod okupacją niemiecką i uniknąć Holocaustu.