30 lat temu tzw. szlak francuski został wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. W uzasadnieniu podkreślono „bogate dziedzictwo architektoniczne o wielkim znaczeniu historycznym, na które składają się budynki przeznaczone do zaspokajania potrzeb materialnych i duchowych pielgrzymów”.
Jak wskazuje ks. José Fernández Lago, dziekan katedry w Santiago de Composteli, rok 1993 był punktem zwrotnym dla szlaku – liczba pielgrzymów gwałtownie wzrosła. Podczas gdy w 1980 roku do Composteli przybyło zaledwie 209 osób, to w świętym roku kompostelańskim w 1993 — pierwszym zwanym Xacobeo — przybyło już 99 tys. osób. A w ciągu 30 lat liczba ta wzrosła do pół miliona w bieżącym roku.
„To coś wspaniałego. To pokazuje, że Szlak św. Jakuba w dalszym ciągu przyciąga społeczeństwo, nie tylko wierzących, ale także wszystkich poszukujących” – podkreśla dziekan katedry.
Do odnowy pielgrzymowania Szlakiem św. Jakuba przyczynił się św. Jan Paweł II.