Przez ostatnie dwa lata symbole ŚDM pielgrzymowały po wszystkich brazylijskich diecezjach, a także okolicznych krajach. Tylko w Brazylii peregrynacji towarzyszyła modlitwa co najmniej 40 mln młodych ludzi.

Krzyż i ikona Matki Bożej zostały uroczyście powitane przez metropolitę Rio de Janeiro – ks. abp. Orani Joao Tempestę, który witając symbole Światowych Dni Młodzieży, przypomniał o chrześcijańskich korzeniach Brazylii odkrytej przez portugalskich żeglarzy.

– Brazylia narodziła się pod znakiem krzyża, jej początki wyznacza sprawowanie Eucharystii, a pierwsza nazwa tego kraju brzmi «Terra de Santa Cruz», Ziemia Krzyża Świętego – wskazał ks. abp Tempesta.

Dodał, że jest przekonany, że „Brazylijczycy przyjmą młodych z całego świata z charakterystyczną dla siebie radością i otwartością". – Rio de Janeiro to ogromne miasto, którego mieszkańcy są dumni ze swej wiary, ale które ma także wiele problemów, takich jak chociażby nierówności społeczne i przestępczość – podkreślił metropolita Rio de Janeiro.

Gospodarz tegorocznego światowego spotkania młodych wskazał, że brazylijski „Kościół jest jednocześnie świadkiem tego, że z Chrystusem można w sercach młodzieży budować lepszy świat". – Młodzi Brazylijczycy z radością i nadzieją czekają na Papieża Franciszka – zaznaczył ks. abp Tempesta.

Powitanie ikony Matki Bożej oraz krzyża odbyło się w kościele św. Józefa w dzielnicy Santa Cruz. Symbole Światowych Dni Młodzieży rozpoczęły wcześniej swoją peregrynację po Rio de Janeiro. W sumie mieli nawiedzić one 131 miejsc, wśród nich świątynie, szkoły, więzienia, place oraz dzielnice indiańskie. Ich wędrówka zakończy się wraz z przybyciem na spotkanie z młodymi Ojca Świętego Franciszka, który już przybył do Brazylii.

W niedzielę 28 lipca, ostatniego dnia 28. Światowych Dni Młodzieży papież ma ogłosić, gdzie będzie następne spotkanie młodych ludzi z Ojcem Świętym. Mówi się, że może to być Kraków.

Światowe Dni Młodzieży, których gospodarzami jest Brazylia, ropoczną się dziś i potrwają do 28 lipca br.

www.L24.lt