Epitafium zostało wykonane w 1613 r. z piaskowca na zlecenie Anny von der Marwitz dla upamiętnienia męża – Lüdeke III von Schöninga oraz ich syna – Curta Ludowiga. Składało się z płyty z reliefem przedstawiającym postaci ojca i syna, ujętej od dołu ozdobnym kartuszem. Pierwotnie znajdowało się w kościele ewangelickim we wsi należącej do majątku Lübtow koło Stargardu na Pomorzu Zachodnim (dzisiejsza nazwa: Lubiatowo). Było wbudowane we wschodnią ścianę szczytową nad ołtarzem, obok ambony.

W czasie II wojny światowej kościół w Lubiatowie znacznie ucierpiał i długo pozostawał nieużywany. Jego odbudowa rozpoczęła się w 1976 r. Wówczas, w trakcie prac rekonstrukcyjnych, odkryto, że epitafium Schöningów zniknęło. Nie udało się jednak ustalić, kiedy i w jakich okolicznościach do tego doszło.

W styczniu 1983 r. funkcjonariusze szczecińskiej milicji podczas kontroli mieszkania na terenie Szczecina odnaleźli lewą część epitafium, poświęconą Lüdeke III. Nie została ona wówczas skonfiskowana i ponownie zaginęła. Natomiast prawa część epitafium, poświęcona zmarłemu dziecku Curtowi Ludowigowi, została wystawiona na sprzedaż w warszawskim domu aukcyjnym 1993 r. Udało się ją wówczas odzyskać i ponownie zamontować w kościele w październiku 1993 r.

W 2016 r. lewa część epitafium została zidentyfikowana w zbiorach Muzeum Brandenbursko-Pruskiego w Wustrau przez komisarza Marka Łuczaka ze szczecińskiej Policji. Kamienna tablica była wmurowana w ścianę wejściową głównej ekspozycji.

W starania o powrót epitafium zaangażowane były: Fundacja Muzeum w Wustrau, reprezentowana przez dr. Andreasa Bödeckera, ministerstwo kultury i dziedzictwa narodowego, wspierane na terenie Niemiec przez kancelarię prawną prof. Petera Raue oraz parafia pw. Świętej Trójcy w Żukowie, reprezentowana przez księdza proboszcza Franciszka Kokoszyńskiego. 1 lipca 2025 roku, dzięki współpracy wszystkich ww. podmiotów, epitafium poświęcone Lüdeke III von Schöningowi powróciło do kościoła w Lubiatowie.

Ministerstwo Kultury i Dziedzictwa Narodowego prowadzi obecnie ponad 190 spraw restytucyjnych w 18 krajach. Dzięki działaniom restytucyjnym do dziś udało się odzyskać 798 dóbr kultury.

MKiDN (gov.pl)