- Nigdy od czasów drugiej wojny światowej polska armia nie wykonywała tak długiej i tak niebezpiecznej misji – powiedział Prezydent, podkreślając, że polskie wojsko uczestniczy w kolejnych wielonarodowych misjach w Afganistanie od kilkunastu lat.

Przypomniał, że w tym czasie zginęło 44 polskich żołnierzy i pracowników wojska, 361 zostało rannych, a ponad 850 poszkodowanych. - Chociaż mamy 10 kontyngentów w różnych miejscach na świecie, nie ma drugiego tak niebezpiecznego zadania – zaznaczył, dodając, że choć misja nie ma charakteru bojowego - zdarzyć się może wszystko.

- Pokazujecie naszym sojusznikom, że jesteśmy odpowiedzialnym członkiem NATO. Bierzemy na siebie trud sojuszniczej służby; pokazujemy, że reguła 360 stopni, o której mówimy na spotkaniach, nie jest pustym zwrotem, że nie pilnujemy tylko granic Rzeczypospolitej, rozumiemy, że nasz wojskowy trud potrzebny jest także w innych miejscach, także tak trudnych jak to, gdzie nie walczy się z regularną armią, gdzie człowiek spotyka się z terrorystami – mówił zwracając się do żołnierzy Andrzej Duda.

- Na tym polega także istota budowania sfery bezpieczeństwa naszego kraju – powiedział Andrzej Duda, podkreślając znaczenie udziału w misjach dla sojuszniczej wiarygodności.

Prezydent wyraził też przekonanie, że udział w misjach w Afganistanie i Iraku „przyczynił się do tego, że dzisiaj oddziały sojusznicze, przede wszystkim armii Stanów Zjednoczonych, są także na terenie naszego kraju, a gdy nasz sąsiad z powrotem realizuje swoje imperialne ambicje, sojusznicy przybywają na wschodnią flankę”.

Andrzej Duda zapewnił, że program modernizacji polskiej armii będzie realizowany sprawnie. - Mam nadzieję, że sprawniej niż dotychczas – dodał.

Nawiązał także do planowanego w tym tygodniu podpisania umowy na dostawy systemu obrony powietrznej Patriot. - To dziejowe wydarzenie w historii Rzeczypospolitej, ale będziemy dostarczali także sprzęt bezpośrednio chroniący żołnierza; uczynimy wszystko, żebyście mieli jak najlepsze wyposażenie i jak najlepsze warunki do obrony Rzeczypospolitej, naszych granic, ale także do obrony interesów Rzeczypospolitej wszędzie, gdzie trzeba na świecie, do obrony strefy bezpieczeństwa – zapewnił Prezydent.

Podczas apelu w bazie wręczone zostały odznaczenia państwowe – Krzyże Zasługi z Mieczami oraz medale resortowe. Gwiazdami Afganistanu wyróżnieni zostali także żołnierze armii amerykańskiej.

Zastępca dowódcy sił amerykańskich w Afganistanie gen. dyw. Leopoldo Quintas otrzymał Brązowy Medal Wojska Polskiego, dowódca PKW został uhonorowany Wojskowym Krzyżem Zasługi Z Mieczami. Z kolei wśród odznaczonych Gwiazdą Afganistanu znalazł się amerykański dowódca operacji specjalnych w Afganistanie gen. dyw. James Linder.

W czasie pobytu w bazie wojskowej Prezydent i minister obrony rozmawiali z premierem Afganistanu Abullahem Abullahem i dowódcą misji Resolute Support gen. Johnem W. Nicholsonem Jr.

– Zadeklarowaliśmy, że do końca roku zwiększymy o 50 żołnierzy ten kontyngent – powiedział Andrzej Duda. – Nasi żołnierze cały czas są tutaj potrzebni i dlatego obiecywaliśmy dzisiaj gen. Nicholsonowi, że nie zamierzamy się wycofywać, bo misja musi trwać dalej aż do skutku, kiedy armia afgańska sama będzie mogła przejąć wszystkie obowiązki – zaznaczył. Dodał, że stąd wynika deklaracja zwiększenia kontyngentu.

Z kolei minister obrony mówił o międzynarodowym znaczeniu operacji Resolute Support w Afganistanie. - Chciałbym nawiązać do słów najwybitniejszego Polaka, św. Jana Pawła II, który mówił, że wolności nie można posiadać, wolność trzeba stale zdobywać. Wy tu, na ziemi afgańskiej, zdobywacie wolność dla nas, wolność dla Polski, dla Europy, ale także dla całego zachodniego świata – powiedział Mariusz Błaszczak.
Podczas wizyty w PKW Prezydentowi towarzyszył m.in. Minister Obrony Narodowej Mariusz Błaszczak, Szef Gabinetu Prezydenta minister Krzysztof Szczerski, Szef BBN minister Paweł Soloch oraz Dowódca Operacyjny RSZ gen. broni Sławomir Wojciechowski i biskup polowy WP gen. bryg. Józef Guzdek.

Prezydent RP zapalił także znicz przed tablicami upamiętniającymi żołnierzy polskich i amerykańskich, którzy polegli wykonując swoje zadania w Afganistanie.

Szkoleniowo-doradcza misja Resolute Support rozpoczęła się, gdy z końcem roku 2014 sojusz zakończył misję ISAF. Cała misja liczy ok. 13 tys. żołnierzy podporządkowanych pięciu regionalnym dowództwom.

Polski Kontyngent Wojskowy Resolute Support do końca czerwca 2016 liczył 200 żołnierzy i pracowników wojska; później dodano 50-osobowy odwód w kraju, a od lipca ub. r. PKW liczy do 250 osób.

Główne zadania PKW to doradzanie na szczeblu strategicznym i operacyjnym afgańskim dowództwom i instytucjom podległym ministerstwu obrony i spraw wewnętrznych; ochrona doradców, doraźna ochrona konwojów logistycznych. W Kabulu Polacy służą w dowództwie misji i jako doradcy szczebla strategicznego. Elementy wsparcia znajdują się w Bagram; Polacy służą także w Gamberi i Kandaharze.

Trzon kontyngentu to żołnierze 10. Brygady Kawalerii Pancernej ze Świętoszowa, w skład PKW wchodzą także pododdziały m. in. z 11. pułku artylerii z Węgorzewa, 15. Brygady Zmechanizowanej z Giżycka, 1. Bazy Lotniczej Wojsk Lądowych z Inowrocławia; są także lekarze, logistycy i żołnierze Wojsk Specjalnych.

Na podst. PAP/BBN/KP