Celem ustawy jest wprowadzenie normatywnych podstaw podejmowania przez Senat aktywności w zakresie opieki nad Polonią i Polakami zamieszkałymi poza granicami kraju.
Nowelizacja wprowadza nowy przepis, zgodnie z którym Senat ma sprawować opiekę nad Polonią i Polakami za granicą poprzez współpracę z organizacjami pozarządowymi i innymi podmiotami uprawnionymi do prowadzenia działalności pożytku publicznego. Zgodnie z nowymi regulacjami tryb postępowania przy zlecaniu zadań publicznych z zakresu opieki nad Polonią i Polakami za granicą określi Prezydium Senatu Rzeczypospolitej Polskiej.
Ponadto poszerzeniu ulegnie przedmiotowy zakres działalności pożytku publicznego o działalność na rzecz weteranów i weteranów poszkodowanych w rozumieniu ustawy z 19 sierpnia 2011 r. o weteranach działań poza granicami państwa. Ustawa reguluje też m.in. zlecanie przez Senat RP zadań w zakresie opieki nad Polonią i Polakami za granicą na podstawie dotychczas stosowanych przez Senat procedur.
Sejm VIII kadencji uchwalił nowelizacje 16 marca 2016 r., a prezydent podpisał ją 23 marca br.
Senat RP sprawował pieczę nad Polonią od 1989 roku, ale w 2012 roku pieniądze z budżetu na współpracę z Polakami za granicą przekazano Ministerstwu Spraw Zagranicznych.
Obecnie środki powróciły do dyspozycji Senatu; w tegorocznej ustawie budżetowej przekazano do dyspozycji Senatu 60,5 mln zł na opiekę nad Polonią. W 2016 roku mają być wydawane zgodnie z wynikami rozpisanego przez MSZ konkursu, od 2017 roku ma nimi zarządzać Senat.
