Uzasadniając nominację, fundatorzy podkreślili "konsekwentne i wieloletnie dążenie" Jerzego Buzka do "zapewnienia Polsce miejsca w zjednoczonej Europie" w czasie, gdy kierował polskim rządem w latach 1997-2001. Wskazali też na jego "troskę o pogłębianie wszystkich wymiarów integracji europejskiej podczas sprawowania funkcji przewodniczącego Parlamentu Europejskiego w latach 2009-2012".
"To dla mnie tym bardziej szczególne wyróżnienie, że otrzymywane w Lipsku - rodzinnym mieście Ryszarda Wagnera - w przeddzień 200. rocznicy jego urodzin" - mówił Buzek na uroczystej gali w Operze Lipskiej.
"Kultura jest fundamentem każdej wspólnoty - jej tożsamości, potencjału i wymiaru duchowego. Jest sercem każdej wspólnoty - sercem, które pozwala jej żyć, nawet jeśli jest ona pozbawiona politycznego ciała. Mówię to, myśląc o Polsce, która przez ponad 100 lat nie miała państwowości, a jednak przetrwała - dzięki kulturze" - powiedział.
Zaznaczył, że "kultura jest pomostem między wspólnotami" i stanowi "jeden z podstawowych nośników integracji europejskiej".
Europejską Nagrodę Kultury otrzymało jeszcze w innych dziedzinach dziesięciu laureatów, m.in. w dziedzinie designu - niemiecki projektant mody Karl Lagerfeld, a w muzyce - chór niemieckiej rozgłośni MDR i niemiecki tenor Klaus Florian Vogt, znany z partii oper Ryszarda Wagnera.
Nagrodę ustanowiła w 1986 r. Europejska Fundacja Kultury "Pro Europa", która wyróżnia nią co roku osoby, instytucje i inicjatywy szczególnie zasłużone dla rozwoju Europy.
(PAP)
