Putin okazał się nr 1 na tej liście z uwagi na kluczową rolę, jaką odgrywa w kryzysie ukraińskim, grożącym nową zimną wojną. Al-Bagdadi na terytoriach Syrii i Iraku, zajętych przez Państwo Islamskie, proklamował kalifat. Uczennice z Nigerii uprowadzone przez Boko Haram w połowie kwietnia stały się symbolem przemocy stosowanej przez to islamistyczne ugrupowanie.

Wśród wyróżnionych przez dziennikarzy AFP znalazł się też profesor Paryskiej Szkoły Ekonomii, badający zjawisko nierówności dochodowych Thomas Piketty, autor obszernego bestsellera "Capital in the Twenty-First Century" (Kapitał w XXI wieku). Według Paula Krugmana, noblisty w dziedzinie ekonomii z 2008 roku, jest to najważniejsza książka ekonomiczna dekady.

AFP do wpływowych i znaczących osobistości roku zaliczyła też papieża Franciszka, nagrodzoną Pokojowa Nagrodą Nobla działaczkę na rzecz edukacji dzieci i młodzieży Malalę Yousafzai z Pakistanu, przywódcę studenckich prodemokratycznych protestów w Hongkongu Joshuę Wonga oraz Jacka Ma - najbogatszego człowieka Chin, założyciela serwisu Alibaba, który zajmuje się głównie handlem internetowym. (PAP)