Janvier oświadczył agencji Associated Press, że wśród ofiar śmiertelnych jest jego 23-letnia córka Marie, która była nauczycielką w miejscowej szkole. Czwartą ofiarą był inny nauczyciel. Co najmniej kilka dalszych osób zostało rannych, w tym dwie ciężko. Zabójca został zatrzymany przez policję.

Z nieoficjalnych informacji policji wynika, że zabójca najpierw zastrzelił swoich dwóch młodszych braci w domu, po czym poszedł do szkoły, gdzie zastrzelił jeszcze dwie osoby. Władze nie ujawniły motywów sprawcy ani jego personaliów, podobnie jak nazwisk ofiar.

Janvier wyraził przypuszczenie, że tragedia była prawdopodobnie rezultatem nieporozumień rodzinnych. "Nie jestem na 100 proc. pewny, co naprawdę się stało, ale rozpoczęło się to w domu, a skończyło w szkole" - powiedział.

Ranni przewiezieni zostali do pobliskiego niewielkiego szpitala Keewatin Yatthe mającego zaledwie 16 łóżek. Rzecznik lokalnych władz poinformował, że wysłano tam dodatkowych lekarzy i pielęgniarki. Dwóch najciężej rannych przewieziono do największego miasta prowincji - Saskatoon.

"Bez wątpienia to najgorszy koszmar dla każdego rodzica" - powiedział premier Kanady Justin Trudeau, który przebywa w szwajcarskim Davos na Światowym Forum Ekonomicznym. Trudeau, informując o tragedii, mówił początkowo o pięciu ofiarach śmiertelnych.

Kompleks szkół i placówek opieki przedszkolnej, w którym uczy się ok. 900 dzieci, został zamknięty.

"Wybiegłem przed szkołę. Wszyscy krzyczeli, słyszałem sześć, może siedem strzałów, zanim wydostałem się na zewnątrz. Myślę, że potem było ich więcej" - relacjonował telewizji CBC jeden z uczniów Noel Desjarlais.

Był to najtragiczniejszy tego rodzaju incydent w Kanadzie od ponad 26 lat, czyli od 1989 r. kiedy podczas strzelaniny w politechnicznej szkole średniej w Montrealu zginęło 14 uczniów. W Kanadzie obowiązują ostrzejsze przepisy regulujące dostęp do broni palnej niż w sąsiednich Stanach Zjednoczonych i dlatego do strzelanin w szkołach innych miejscach publicznych dochodzi stosunkowo rzadko.

Niewielka miejscowość La Loche położona jest w odległości ok. 600 km na północ od Saskatoon, na terenie rezerwatu Indian, w słabo zaludnionym terenie. Zamieszkała jest przez społeczność indiańską liczącą ok. 3 tys. osób.

Na podst. PAP