Niedziela Palmowa to szósta niedziela Wielkiego Postu, rozpoczynająca obchody Wielkiego Tygodnia. Obchodzona jest na pamiątkę przybycia Chrystusa do Jerozolimy, na tydzień przed zmartwychwstaniem. Ludzie wyszli na spotkanie jadącego na osiołku Jezusa i witali go radośnie, kładąc na drodze gałązki palmy.

Dlatego tydzień przed Wielkanocą, na pamiątkę tego wydarzenia, w kościołach święci się palmy.

Jako że w naszych lasach palmy nie rosną, więc są robione symboliczne palemki z gałązek wierzby, jałowca, bukszpanu czy suszonych traw i kwiatów.

Oprócz obrzędu poświęcenia palm w tym dniu odbywa się też uroczysta procesja do kościoła. Zgodnie z tradycją w tym dniu podczas Mszy św. czyta się opis Męki Pańskiej.

Tradycja obchodów Niedzieli Palmowej w Polsce sięga czasów średniowiecza.

Według katolickiej tradycji w Wielką Sobotę palmy są palone, aby popiół z nich wykorzystać podczas Środy Popielcowej w następnym roku.

Zachowało się wiele ludowych wierzeń i zwyczajów związanych z palmami. Starsi ludzie twierdzą, że połknięcie bazia z poświęconej palmy jest skutecznym lekiem na choroby gardła. Ludzie też wierzą, że palma posiada cudowną moc i chroni dom przed wszelkimi nieszczęściami.

Na Wileńszczyźnie do dzisiaj panuje zwyczaj stukania domowników po głowie przyniesioną do domu poświęconą palemką, mówiąc: „Palma bije, nie zabije. Za tydzień - Wielki Dzień. Za sześć noc – Wielkanoc".

W Niedzielę Palmową obchodzony jest także Światowy Dzień Młodzieży, ustanowiony przez papieża Jana Pawła II.