Исследователи из Гарварда сравнивали образцы опухолей в кишечнике и вторичных опухолей в печени, взятых у одних и тех же пациентов. В статье в Science говорится, что в большинстве случаев в образцах из печени удалось найти и F. nucleatum, и сопутствующих им бактерий, но только если все эти бактерии были и в кишечном раке. Если же в кишечной опухоли микробов не было, то и вторичные печеночные опухоли, появившиеся в результате метастазирования, тоже были без бактерий.

Причем, как выяснилось, микробы живут среди раковых клеток неспроста. Когда образцы человеческих опухолей пересадили мышам, то лучше всего у животных прижились именно те опухоли, в которых были бактерии. И если пересаженную опухоль обрабатывали антибиотиками против F. nucleatum, опухоль росла медленнее. Можно предположить, что метастазные клетки специально берут с собой бактерий, чтобы на новом месте им было проще обосноваться, хотя как именно бактерии помогают раку расти, еще предстоит выяснить. Также предстоит узнать, какие именно бактерии, кроме F. nucleatum, оказывают злокачественным опухолям такую услугу.

Но бактерии вовсе не всегда действуют на стороне рака. Например, не так давно мы писали о том, что как наша микрофлора помогает иммунной системе атаковать раковые клетки в полную силу, правда, для того, чтобы заставить опухоль отступить, микробы должны быть правильными.