На протяжении 12 дней семь свиней получали по два литра сладкой воды каждый день. Сканирование мозга показало серьезные изменения в дофаминовой и опиоидной системах. Известно, что опиоидная система связана с ощущением благополучия и удовольствием, и она активировалась с первого дня употребления сладкой воды.

Исходя из этого, был сделан вывод: сахар влияет на систему награды мозга так же, как и наркотики. Он вызывает выделение соединений-нейропередатчиков (дофамина и опиоидов). В результате в системе награды стимулы вроде обучения и социального взаимодействия отходят на второй план. А главенствующую роль на себя берет сахар как источник удовольствия.