За несколько дней до Песаха (ветхозаветной Пасхи) Господь вместе с учениками направляется в Иерусалим. По пути в Иерусалим в субботу Христос воскресил Лазаря. Отсюда пошло название праздника Лазарева суббота, которую отмечают за день до Вербного воскресенья. Народ, услышав о воскрешении праведного Лазаря, встречает Его с радостью и надеждой, ожидая земного освободителя и восстановления царства Израиля.
Однако Спаситель входит в город не как воин на боевом коне, а смиренно — на ослёнке, тем самым являя, что Царство Его не от мира сего. Люди встречают Его пальмовыми ветвями и восклицают: «Осанна! Благословен Грядущий во имя Господне!».
Но уже через несколько дней те же уста будут взывать к Пилату: «Распни Его!».
По традиции в этот день также совершается освящение ваий (верб), отчего праздник получил своё народное название — Вербное воскресенье. Освящают вербы в ночь с Лазаревой субботы на воскресенье во время всенощного бдения или на утренней службе в праздник.
После Вербного воскресенья начинается самая строгая неделя Великого поста — Страстная седмица. Через неделю православные христиане отметят главный христианский праздник — Светлое Христово Воскресение.
