Жизнь Марии Египетской, раскаявшейся блудницы, стала образцом покаяния для всех христиан. Не зря целая неделя Великого Поста посвящена именно ей.
Преподобная Мария родилась во второй половине V века в Александрии. В 12 лет она ушла из родительского дома и увлеклась порочной жизнью, пока милостивый Господь не привел ее к покаянию.
Однажды в Иерусалиме Мария вместе с паломниками хотела войти в храм Воскресения Христова, но некая невидимая сила не давала ей переступить порог. Поняв, что это Господь не допускает ее в святое место за нечистоту, охваченная ужасом и глубоким покаянием, Мария стала молить Бога о прощении грехов, обещая полностью исправить свою жизнь.
Увидев у входа в храм икону Божией Матери, грешница стала искренне просить Ее заступничества, после чего сразу почувствовала в душе просветление и беспрепятственно вошла в храм. Пролив обильные слезы у Гроба Господня, она вышла из храма совершенно другим человеком.
Мария исполнила свое обещание изменить жизнь. Из Иерусалима она удалилась в суровую и безлюдную Иорданскую пустыню и там почти полвека провела в полном уединении, в посте и молитве.
Спустя много лет ее встретил монах Зосима, которому она рассказала свою историю. Именно через этот рассказ ее житие вошло в церковную традицию и стало частью великопостного чтения.
В храмах в этот день совершается служба Недели преподобной Марии Египетской.
