В этот день верующие вспоминают, как в семье иудейского священника Захарии и его жены Елизаветы родился будущий пророк, который предскажет пришествие Мессии — Иисуса Христа, а потом крестит его в водах реки Иордан.
Иоанн Креститель — самый почитаемый христианский святой после Богородицы. Иисус Христос говорил о нем: «Из рожденных женами не восставал (пророк) больший Иоанна Крестителя» (Мф 11:11).
Иоанн Предтеча жил примерно с 6–2 года до н. э. до 30 года н. э. Иоанна называют Предтечей и Крестителем. Предтечей — потому что он пришел прежде Христа и проповедовал народу Его пришествие. Крестителем — потому что он крестил Спасителя в Иордане.
Прежде чем начать свою проповедь, Иоанн много лет жил в пустыне — готовился к своему служению постом и молитвой. Носил грубую одежду, питался одними медом и акридами (саранчой). Когда ему исполнилось тридцать лет, Господь повелел ему выйти из пустыни и проповедовать пришествие Христа.
Иоанна Крестителя называют первым монахом, первым миссионером и первым мучеником. Ни один святой не удостоился такого церковного прославления, как Иоанн Предтеча.
Митрополит Виленский и Литовский Иннокентий возглавит Литургию престольного праздника в Знаменском храме Вильнюса, южный предел которого освящен во имя Иоанна Предтечи. Также престольный праздник отмечает висагинский Иоанно-Предтеченский храм, сообщает Виленско-Литовская епархия.
