Еще при жизни святитель Николай прославился множеством чудес: он спас город Миры от голода, молитвой помогал морякам в бурях, освобождал неправедно осужденных и утешал страждущих.
Особо известна история о трех бедных сестрах, которых святой тайно спас от позора и рабства, тайно подбросив в дом мешочки с золотом.
Чудеса Николая Чудотворца породили много домыслов и легенд. Считается, что традиция дарить подарки на Рождество пошла с подаренного святым мешочка с золотом. По одной из версий, святой Николай подбросил золотые монеты через дымовую трубу. Они упали в чулки, которые сушились после стирки рядом с камином. Отсюда появился обычай вешать праздничные чулки и носки в ожидании подарков.
В западной народной традиции его образ со временем соединился с фольклорным персонажем — «рождественским дедом» и трансформировался в Санта-Клауса (Santa Claus в переводе с англ. — святой Николай), который дарит детям подарки на Рождество.
В православном календаре есть три дня почитания памяти святого.
22 мая отмечается перенесение мощей святителя Николая из города Мир Ликийских в Бари. В народе праздник называют Никола Вешний или Никола Летний. 11 августа верующие празднуют предполагаемый день рождения святого. Народное название праздника — Никола Осенний. 19 декабря — день памяти, связанный с кончиной Николая Угодника, он считается наиболее важным среди всех дат в честь святого.
Святителя Николая почитают как небесного покровителя моряков и всех путешествующих. К нему обращаются в болезнях, скорбях и жизненных испытаниях, уповая на его скорое заступничество. Чаще всего к нему обращаются в дороге или перед путешествием, в беде или при несправедливости, в материальных трудностях или перед важными событиями. Его просят о здоровье близких, о помощи детям.
В этот день престольные праздники отмечают Покрово-Никольский храм Клайпеды – Божественную литургию здесь возглавит митрополит Виленский и Литовский Иннокентий, Никольский храм Вильнюса, а также Никольские храмы в городах Ужпаляй и Семелишкес, и в деревнях Рудамина и Гегабраста, сообщает Виленско-Литовская епархия.
