В нашей стране живут люди, исповедующие разные религии. Большинство россиян либо православные, либо католики. Поэтому Пасху в нашей стране, можно сказать, отмечают дважды – по католическому календарю и по православному. Иногда Пасхи совпадают, и тогда обе конфессии встречают праздник вместе. Однако делают это по-разному.

На заре христианства обе Пасхи праздновались в один день. Начиная со второго века нашей эры, христиане стали отмечать этот праздник в другой день. Причина этого была в том, что «иудеи отвергли Иисуса как спасителя» (историки так цитируют римского епископа Сикстуса). Именно по его инициативе дата христианской Пасхи была перенесена на день, не совпадающий с пасхой иудеев.

Вопрос о дне празднования был решен в 325 году, когда состоялся Первый Вселенский Собор. И решено было отмечать христианскую Пасху в первое воскресенье после первого полнолуния, которое наступает после весеннего равноденствия.

Католическая церковь в 1582 году ввела григорианский календарь. Автором этого нововведения был папа Григорий XIII. С переходом на григорианский календарь дату Пасхи можно было вычислять исключительно по солнечной системе отчета. И вот в результате реформы в 1582 году день равноденствия вновь выпал на 21 марта. С тех пор дата католической Пасхи стала отличаться от даты православной.

Издревле христиане обеих конфессий готовились к Пасхе заранее. И у православных, и у католиков празднику Пасхи предшествуют Великий пост и Страстная неделя. Католическая церковь требует придерживаться строгого поста лишь в Пепельную среду, Страстную пятницу и Великую субботу. В другие дни запрещается есть мясо, но разрешены молочные продукты, яйца. Кроме того, на детей до 14 лет и людей старше 60 ограничения поста не распространяются. Однако и католические, и православные священники едины в одном: пост — это не просто отказ от пищи. Это прежде всего телесное и духовное очищение, отказ от греховных мыслей и деяний, духовное самосовершенствование.

Общим и главным атрибутом праздника являются крашеные яйца. Еде, которую ставили на праздничный стол, вообще уделяли особое внимание — обязательно пекли куличи и готовили пасху. В субботу праздничные яства освящают в храме.

В католической традиции есть еще один символ — пасхальный заяц или кролик. Этот персонаж особенно любим на Западе. Хозяйки пекут зверюшек из теста, делают из мармелада, шоколада, желе, словом, из чего угодно. Иногда в съедобных зайчиков прячут пасхальное яйцо, и найти его — особая удача. По поверьям, заяц разносит подарочные пасхальные корзинки и прячет крашенные накануне яйца. Корнями эта традиция уходит к древнему поклонению зайцу или кролику как символу плодородия.

Во время праздничного богослужения и в православных храмах, и в костелах зажигают пасхальный огонь.

Католики перед началом службы возжигают особую пасхальную свечу — Пасхал. От этой свечи огонь раздают всем прихожанам.

И католики, и православные устраивают Крестный ход, но в первом случае он проходит после богослужения, а во втором — перед. Также в католическую Пасху есть очень интересный обычай: во время всенощной проводится крещение взрослых.

Но все же главная пасхальная традиция — проводить Воскресение Христово в кругу близких и в хорошем настроении — уж точно объединяет всех христиан.