Отмечается, что целью является разработка методов лечения возрастных заболеваний - диабета, болезни сердца и неврологических расстройств.
"Мы мечтали о таких вещах. Многие распространенные заболевания усугубляются с возрастом, и думать о том, чтобы помогать людям таким образом, очень интересно", - сказал руководитель группы, профессор Вольф Рейк из Института Бабрахама в Кембридже.
Он подчеркнул, что работа находится на очень ранней стадии.
Истоки метода восходят к 1990-м годам, когда исследователи из Института Рослина недалеко от Эдинбурга разработали метод превращения взрослой клетки молочной железы, взятой у овцы, в эмбрион. Таким образом появилась клонированная овца Долли.
Фото: wikipedia.org
Овца Долли
Однако целью технологии было создание так называемых эмбриональных стволовых клеток человека, такие как мышцы, хрящи и нервные клетки для того, чтобы заменить изношенные части тела.
В 2006 году профессор Шинья Яманака, работавший тогда в Киотском университете, упростил эту технику с помощью нового метода IPS. Он включал добавление химических веществ к клеткам взрослого организма примерно на 50 дней, что привело к генетическим изменениям, которые превратили взрослые клетки в стволовые.
Однако оба метода сложны тем, что созданные стволовые клетки необходимо повторно вырастить в клетки и ткани, необходимые пациенту.
Теперь команда профессора Рейка использовала технику IPS на клетках кожи 53-летнего возраста. Они сократили химическую ванну с 50 дней до примерно 12. В итоге клетки не превратились в эмбриональные стволовые клетки, а омолодились в клетки кожи.
На данный момент методика не может быть сразу переведена в клинику, так как метод IPS увеличивает риск развития рака.
"Долгосрочная цель состоит в том, чтобы продлить срок здоровья человека, а не продолжительность жизни, чтобы люди могли стареть более здоровым образом", - добавил профессор Рейк.
По его словам, одним из первых применений может быть разработка лекарств для омоложения кожи у пожилых людей в тех частях тела, где они были порезаны или обожжены, чтобы ускорить заживление. Исследователи выяснили, что омоложенные клетки кожи двигаются быстрее в экспериментах, имитирующих рану.
Вскоре ученые планируют посмотреть, будет ли эта технология работать с другими тканями, такими как мышцы, печень и клетки крови.
"Если аналогичные подходы или новые методы лечения смогут омолодить иммунные клетки, которые, как мы знаем, становятся менее чувствительными с возрастом, то в будущем можно будет повысить реакцию людей на вакцинацию, а также их способность бороться с инфекциями", - заключили авторы исследования.
Напомним, ранее ученые из Медицинской школы Перельмана Пенсильванского университета, специализирующийся на респираторных системах, обнаружили совершенно новый тип клеток, который скрывается в тонких ветвящихся проходах легких человека.
