Rakieta firmy kosmicznej, należącej do amerykańskiego miliardera Jeffa Bezosa, wystartowała z bazy w Teksasie o godzinie 8.15 czasu lokalnego (po godz. 16.00 na Litwie).

Wśród pasażerów, którzy podczas trwającego około 10 minut lotu przekroczyli linię Kármána – wyznaczającą granicę kosmosu – była Michaela Benthaus, niemiecka inżynier lotnictwa i mechatroniki pracująca w Europejskiej Agencji Kosmicznej. Benthaus doznała urazu rdzenia kręgowego podczas jazdy na rowerze górskim i obecnie porusza się na wózku inwalidzkim.

Nieduża, w pełni zautomatyzowana rakieta wystartowała pionowo, a kapsuła z turystami oddzieliła się w trakcie lotu i wylądowała na pustyni w Teksasie, podtrzymywana spadochronami.

Firma od kilku lat oferuje loty turystyczne w kosmos rakietą New Shepard, choć ceny biletów nie są publicznie ujawniane.

Dziesiątki osób już poleciały w kosmos z Blue Origin, w tym piosenkarka Katy Perry i William Shatner, który zagrał legendarnego kapitana Kirka w serialu „Star Trek”.

Tacy znani goście pomagają utrzymać zainteresowanie opinii publicznej podróżami kosmicznymi, ponieważ prywatne firmy kosmiczne rywalizują między sobą o pierwszeństwo.

Podobne loty oferuje Virgin Galactic.

Blue Origin również chce konkurować ze SpaceX Elona Muska na rynku lotów orbitalnych.

W tym roku firma Bezosa z powodzeniem wykonała dwa bezzałogowe loty orbitalne z wykorzystaniem rakiety New Glenn, która jest znacznie potężniejsza niż New Shepard.

Na podst. ELTA