Рыжие полевки распространены в Европе и часто пробираются в дома человека, а также контактируют с другими видами животных. Изучив 450 особей, исследователи обнаружили у 3,4% из них следы нового бетакоронавируса. Ученые назвали его вирусом Гримсе. Бетакоронавирусы распространены среди грызунов и летучих мышей, передаваясь людям, они вызывают респираторные заболевания.

Дальнейшие наблюдения, показали, что родственные вирусу Гримсе патогены распространены среди полевок в разных странах Европы, и это плохой знак, отмечают авторы работы - если вирус легко адаптируется к новым местам обитания и хозяевам, то велик риск его перехода на людей.

"Мы все еще не знаем, какие потенциальные угрозы вирус Гримсе может представлять для здоровья населения. Однако, исходя из наших наблюдений и сведений о предыдущих коронавирусах, выявленных среди рыжих полевок, есть все основания продолжать мониторинг коронавируса среди диких грызунов", - сообщили ученые.

По мере роста городов дикие животные теряют места обитания и все чаще контактируют с людьми, напоминают исследователи. Они опасаются, что в дальнейшем это может еще больше повысить риски заражения коронавирусами и прочими инфекциями.