«Это очень тревожное открытие, так как пневмококки гораздо чаще вызывают инфекции, чем другие бактерии. Важно понимать, что в данном случае они были неуязвимы и для действия карбапенема, другого антибиотика «последней надежды». При развитии реальной болезни это заставило бы врачей использовать колистин для борьбы с инфекцией. Мы раньше никогда не находили в США пневмококков подобного рода», — рассказывает Дэвид Вайсс из университета Эмори в Атланте.
В последние годы все острее становится проблема появления так называемых «супербактерий» – микробов, стойких к действию одного или нескольких антибиотиков. Среди них есть как редкие возбудители инфекций, так и очень распространенные и опасные патогены, такие как золотистый стафилококк или пневмококк. Возникла реальная опасность того, что все антибиотики потеряют свою эффективность и медицина вернется в «темные века».
Главными «инкубаторами» таких микробов, как считают ученые сегодня, являются больницы и животноводческие фермы, где антибиотики используются для ускорения роста мясных пород скота. И на фермах, и в больницах сосредоточены большие количества и потенциальных носителей инфекции, и самих бактерий, и антибиотиков, заставляющих их эволюционировать и не дающих «обычным» бактериям вытеснить менее плодовитых супермикробов.
Большая часть этих «супербактерий» пока не является полностью неуязвимой для действия лекарств – почти всех из них можно уничтожить, используя так называемые «антибиотики последней надежды», относительно новые препараты, которые применяются только в медицинских целях и только при лечении самых серьезных инфекций. Таким образом ученые пытаются «продлить жизнь» подобным препаратам и оттянуть тот момент, когда микробы станут стойкими к их действию.
Вайсс и его коллеги открыли крайне опасный штамм пневмококка, неуязвимый к действию сразу двух «антибиотиков последней надежды», изучая образцы микробов, собранные в больницах Атланты при лечении особо тяжелых случаев пневмонии.
Наблюдая за реакцией колоний этих бактерий на колистин, карбапенемы и ряд других антибиотиков, ученые изначально посчитали, что все эти микробы были стойки к действию двух последних классов лекарств, но не имели защиты от первого препарата.
Опыты на мышах и небольших колониях Klebsiella pneumoniae показали, что это представление было ошибочным – оказалось, что исчезающе малая часть микробов, примерно 5% от их общего числа, была неуязвимой к действию колистина, несмотря на то, что они обладали тем же наборов генов, что и их погибшие «соседки».
Небольшие размеры популяции бактерий связаны с тем, что включение генов, защищающих пневмококк от антибиотика, уменьшает его жизнеспособность в «нормальной» обстановке. Это способствует размножению тех бактерий, у которых эти участки ДНК отключены.
Наличие подобной «скрытой» неуязвимости к колистину может быть еще более опасной угрозой для здоровья пациента, чем явная стойкость микробов к антибиотикам. Когда ученые заразили такими микробами мышей и попытались вылечить их при помощи колистина, все животные погибли через 20-25 часов после заражения, несмотря на все попытки спасти их жизнь.
Проблема усугубляется тем, что сегодня у медиков нет инструментов и методик, которые позволяли бы им быстро находить подобных «супербактерий» внутри тела пациента. По этой причине попытка вылечить их носителей при помощи колистина, скорее всего, закончится гибелью больного, как и в случае с мышами, заключают исследователи.
