Сразу оговоримся, подобная инъекция не представляет серьезного вреда для организма, а вызывает лишь временное недомогание (усталость, боль и лихорадку). У «заболевших» людей взяли образцы запаха и запечатлели их лица на фотографиях. После этого собранный материал предъявили другим испытуемым (n=30) и просили оценить, насколько им симпатичны предъявляемые лица и запахи незнакомых людей. С целью контроля «судьям» также демонстрировали фотографии и запахи этих же людей, но до того, как они были заражены.
Оказалось, что лица и запахи у людей в состоянии болезни, были оценены как менее привлекательные, чем у них же, но в добром здравии. Более того, МРТ-снимки показали, что у «судей» во время оценки привлекательности инфицированных людей была сильнее выражена активация структур головного мозга, ответственных за восприятие зрительной и обонятельной информации, а также за мультисенсорную интеграцию.
По словам ученых, выявленный нейронный механизм, позволяющий человеку улавливатьпризнаки намечающегося заболевания у других членов сообщества, обеспечивает выживание в среде, чреватой патогенами.
