"Наверное, мы потеряли около 15-20% урожая этого года — около 150 тонн", - утверждает директор по сельскому хозяйству Laurence J Betts Ltd.
Работники из Восточной Европы - которые собирали этот салат-латук до "брексита" не вернулись. Вместо этого фермерам пришлось искать сезонную рабочую силу намного дальше — в Узбекистане, Казахстане и Таджикистане. Так почему бы не нанять британцев?
"Мы пытались привлечь британцев, очень старались, но ничего не вышло - все в пустую. Мы сотрудничаем с центром занятости Мейдстоуна уже четыре года, и за это время ни один человек не откликнулся. Так что, пожалуйста, прекратите эту риторику, потому что это абсолютная чушь," -говорит Николас Оттли.
В 150 км отсюда - в Западном Сассексе один из крупнейших в стране производителей овощей Barfoots of Botley как раз столкнулся с этой проблемой. Найти рабочую силу в этом году им было исключительно сложно, задерживался приезд людей по программе сезонных работников.
Эта программа предлагает краткосрочные визы для сельскохозяйственных рабочих.
Благодаря ей в этом году британским производителям удалось пригласить на работу 30 000 мигрантов с возможностью, при необходимости, нанять еще десять тысяч человек. Правительство еще не согласилось допустить дополнительных рабочих — фермеры говорят, что это нужно сделать как можно скорее, пока не стало слишком поздно.
В прошлом году на этой ферме пропало 600 тонн урожая. Битва за поиск рабочих в этом году была почти такой же сложной. И фермеры говорят, что если большему количеству сезонных мигрантов не будет позволено собирать эту брокколи, поля, подобные этому, перестанут существовать в Великобритании.
Чтобы нанять кого-то, привести в порядок все его документы, а затем привезти его в Великобританию, требуется минимум 3 недели. Но урожай никого не ждет, он продолжает расти, и как только созреет до определенного предела, он перестанет соответствовать требованиям британской розничной торговли и пропадет впустую
Правительство Великобритании заявило, что признает проблему с трудовыми ресурсами в сельском хозяйстве. и продлило срок действия виз для сезонных рабочих до конца 2024 года.
Власти также говорят, что работают над привлечением британских работников. Главная проблема - условия труда — на них легко соглашались приезжие работники - но подданных королевы они не устраивают.
