С самого начала пандемии в ЮНИСЕФ выражали тревогу по поводу повышенного риска заражения COVID-19 в замкнутых и переполненных помещениях. Ежегодно за решеткой оказываются сотни тысяч несовершеннолетних мальчиков и девочек. Многие из них не представляют опасности для общества.
«Мы же знаем, что системы правосудия не приспособлены к особым потребностям детей. В связи с пандемией ситуация еще больше усугубляется», – заявила Исполнительный директор ЮНИСЕФ Генриетта Фор.
Во время пандемии по меньшей мере 84 страны отозвались на призыв ЮНИСЕФ и приняли решение освободить из тюрем несовершеннолетних правонарушителей.
«Мы благодарим страны, которые прислушались к нашему призыву и освободили детей из-под стражи. Эти страны смогли преодолеть сопротивление внутри своих обществ, найти новаторские подходы, соответствующие возрасту осужденных детей и, таким образом, предотвратить распространение серьезного заболевания», – подчеркнула глава ЮНИСЕФ. Эти шаги, по ее словам, еще раз показали, что в области правосудия альтернативные решения, ориентированные на детей, более чем возможны.
Многие дети содержатся под стражей в период следствия и после завершения судебного процесса. Другие оказываются в местах лишения свободы по распоряжению иммиграционных служб, а также в связи с задержаниями в ходе вооруженных конфликтов или операций по обеспечению национальной безопасности. Есть дети, которые «живут» в тюрьмах вместе с осужденными родителями.
Как правило все они содержатся в замкнутых и переполненных помещениях. Дети в местах лишения свободы не имеют доступа к полноценному питанию и нормальному медицинскому обслуживанию. Они нередко подвергаются физическому и психологическому насилию.
Пандемия COVID-19 усугубила положение детей в системе правосудия. Был период, когда арестованные несовершеннолетние не могли никуда обратиться за защитой, поскольку суды и органы социальной опеки были закрыты.
В ЮНИСЕФ поступала информация о том, что многие дети, в первую очередь дети-беспризорники, оказывались в местах лишения свободы за нарушение приказов о комендантском часе и ограничений на передвижение в связи с пандемией.
На сегодняшний день, согласно еще одному докладу ЮНИСЕФ, под стражей содержатся 261 тысяча детей, обвиняемых в совершении преступлений или осужденных за то или иное уголовное деяние. Это – официальное число. Эксперты полагают, что реальные цифры могут быть намного выше.
В ЮНИСЕФ призывают не спешить отправлять детей в тюрьмы, повышать возраст уголовной ответственности, уделять первоочередное внимание профилактике правонарушений со стороны детей, в том числе создавать условия для альтернативного проведения свободного времени.
Эксперты неоднократно подчеркивали, что во многих странах система уголовного правосудия не работает в интересах детей. Они предлагают создавать специальные суды для рассмотрения дел малолетних и несовершеннолетних правонарушителей.
