Таким образом, коронавирус тихо циркулировал, не выдавая своего присутствия, до момента, пока всё не началось в Ухане.
По мнению Росы Пинто, профессора микробиологии в Университете Барселоны (UB), возглавлявшей исследование, “количество заразившихся может быть большим, но никто не возьмётся конкретизировать их число”.
“Эпидемия началась не в Ухане, — считает Пинто. — В Китае болезнь только зримо выплеснулась, там она пустила корни, а у нас — нет”.
Проявившись в марте, вирус потом не обнаруживал себя до 15 января 2020. С этого момента его стали вновь фиксировать во всё возрастающих количествах, однако первый больной был зарегистрирован в Барселоне только 25 февраля. С 18 мая 2020 года коронавирус в сточных водах каталонской столицы больше не находят.
“Понимая, что инфекция начала распространяться в районе Барселоны за 41 день до выявления первого случая, и подозревая, что она зародилась задолго до того, как были зарегистрированы первые больные в Ухане, мы решили посмотреть, не обнаружим ли коронавирус в образцах предыдущих лет”, — объясняет Альберт Бош, президент Испанского общества вирусологов и участник исследований.
Учёные обратились к образцам из тестов, которые они обычно проводят, чтобы обнаружить другие вирусы в сточных водах — особенно энтеровирусы, которые могут вызвать менингит. Практика исследований такова, что в лабораториях всегда хранятся резервные образцы проб (при температуре минус 80 градусов).
Были отобраны девять образцов за период с января 2018 года по декабрь 2019 года. Каждый из них протестировали методом ПЦР (полимеразная цепная реакция) в пяти различных областях генома вируса.
Все ПЦР были отрицательными, за исключением образцов 12 марта 2019 года, в которых были обнаружен геном SARS-CoV-2.
“Результаты этих ПЦР не могут быть ложноположительными. Мы абсолютно уверены в наших данных. Иначе мы бы их не представили, — говорит Бош. — Если вы посмотрите на коронавирус в образцах из других частей мира в первой половине 2019 года, я уверен, что он тоже будет найден”.
fitzroymag.com
