Эти обвинения появились после публикации данных, раскрытых бывшим сотрудником спецслужб Эдвардом Сноуденом.
Директор Национальной разведки США Джеймс Клэппер заявил, что анализ намерений иностранных политиков является высшей целью американских разведывательных операций.
Он признал, что спецслужбы допустили ошибки, но подчеркнул, что они не нарушали законов в отношении американцев и не следили за иностранцами без разбора.
В свою очередь глава Агентства национальной безопасности (АНБ) генерал Кит Александер заявил, что лучше отвечать за свои действия в конгрессе, чем допустить нападение на страну.
По его словам, опубликованные в средствах массовой информации Франции, Испании и Италии утверждения о том, что АНБ отслеживает миллионы телефонных звонков в этих странах, являются полностью ложными.
Генерал Александер сказал, что значительная часть данных, о которых сообщает неамериканская печать, собиралась европейскими разведывательными службами, а затем передавалась АНБ.
Ранее, выступая по телевидению, президент Обама заявил, что происходит переоценка действий американских разведслужб с тем, чтобы держать под контролем растущие технические возможности АНБ.
Слушания в палате представителей состоялись сразу после того, как председатель сенатского комитета по разведывательным вопросам Дайен Файнстайн призвала покончить с подслушиванием телефонов лидеров союзных государств.
По ее словам, она получила заверения Белого дома в том, что такое подслушивание прекратится, однако высокопоставленный представитель администрации сообщил Би-би-си, что пока не произошло никаких изменений в официальной политике.
В понедельник представитель Белого дома Джей Карни заявил журналистам, что администрация сознает необходимость введения дополнительных сдерживающих мер в области сбора и использования разведывательных данных.