"Сегодня возникла критическая ситуация. Около 200 человек упало в воду", - заявил представитель береговой охраны, в то время как гуманитарный работник, работавший на месте происшествия, сообщил, что было найдено 31 тело.

Мигранты находились на деревянной лодке, вместимостью от 500 до 700 человек, и находились всего в 20 морских милях от ливийского побережья, когда произошел несчастный случай.

Команда спасательного катера Phoenix, зафрахтованного мальтийской неправительственной организацией Moas, приступила к спасению и раздавала спасательные жилеты, когда многие из тех, кто находился на палубе шлюпки, упали в воду.

С помощью итальянского корабля береговой охраны и нескольких коммерческих судов спасатели постарались вытащить как можно больше людей из воды, в то время как военный самолет сбросил спасательные плоты, а вертолет искал выживших.

По заявлениям береговой охраны, в среду в Ливии было проведено около 15 операций по оказанию помощи.

Во вторник итальянские спасатели скоординировали спасение около 1500 человек, в то время как их ливийские коллеги перехватили 237 человек, в том числе 20 женщин и 15 детей, путешествующих на двух деревянных катерах.