По предварительным данным будут спасены примерно 200 тыс. человек. Власти утверждают, что обрушение резервного водосброса может случиться в ближайшее время. Причиной тому послужила эрозия повреждений в конструкции. Кроме того, сильные осадки после нескольких засушливых лет вызвали значительное повышение уровня воды в озере Оровилл.

Плотина Оровилл построена между 1962-м и 1968 годом. Она является высочайшим гидротехническим сооружением в Соединенных Штатах, ее высота составляет 230 м. Ниже по течению находится одноименный город, в котором проживает более 16 тыс. человек.