15 октября 1860 года президент США Авраам Линкольн получил письмо от 11-летней девочки Грейс Бедел, проживавшей в городке Вестлэнд (штат Нью-Йорк). Юная американка была сторонницей Линкольна. Однако она считала, что у президента очень худое лицо и поэтому девочка дала президенту совет отрастить бороду.
Письмо звучало следующим образом: «У меня есть четыре совершеннолетних брата, один из которых без сомнений проголосует на выборах за Вас. Но, в случае если Вы отпустите бороду, я попробую переубедить остальных последовать его примеру. С бородой Вы будете выглядеть более презентабельно, так как у Вас очень худое лицо. Всем леди нравятся бороды и поэтому они попытаются уговорить своих мужей и возлюбленных, чтобы они отдали за Вас свои голоса и, таким образом, Вы станете Президентом.»
Ответ Линкольна на это письмо датируется 19 октября 1860: «Я никогда раньше не носил бороду. Не думаете ли Вы, что все посчитают меня глупым, если я начну носить бороду сейчас?» Однако, Авраам Линкольн последовал совету девочки и 6 ноября в 1860 году был избран 16-ым Президентом США, опередив своих соперников от Демократической партии. В то время ему был 51 год и, возможно, он подумал, что с бородой он будет выглядеть более мужественным.
Его борода нравилась не всем, а для некоторых это вообще стало трагедией. Например, бизнесмен из Спрингфилда, Милтон Бредли, напечатал серию фото с изображением гладко выбритого Авраама Линкольна. Однако, вскоре они стали неактуальными и решив, что на них не будет спроса, бизнесмен сжег тысячи экземпляров фотокарточек.
Линкольн носил бороду последние четыре года своей жизни и не раз говорил о том, что решил отпустить ее, следуя совету юной американки, жительницы северной части штата Нью-Йорк.
Во время переезда Президента из Иллинойса в Вашингтон, Линкольн остановился в городке Вестлэнд со своей инаугурационной речью. Прежде чем начать выступление, он спросил, есть ли среди присутствующих девочка по имени Грейс. В толпе поднялась рука, и прозвучало громкое «Да!». Когда юная американка оказалась около Президента, он поднял ее на руки и сказал, что благодаря ей он стал президентом Соединенный штатов Америки.
