Обращаясь к верующим, Папа Франциск отметил значение времени, которое не чуждо Богу, пожелавшему открыть Себя в истории. Этого времени «коснулся» Христос, и оно стало временем спасения: о его полноте возвещает святая литургия. Церковь учит нас в конце года делать испытание совести и особенно благодарить и славить Господа за полученные дары, прежде всего за дар сыновства. Вследствие первородного греха эти отношения оказались глубоко израненными, однако Христос спасает нас от рабства. Поэтому дар, который мы получили, побуждает нас задаться вопросом: «Живем ли мы как дети или как рабы?»:
«На нашем жизненном пути всегда существует тенденция сопротивления освобождению. Мы боимся свободы и, как ни парадоксально, более или менее бессознательно предпочитаем рабство. Свобода пугает нас, потому что ставит нас перед лицом времени и перед нашей ответственностью прожить его хорошо».
Рабство сводит «время к моменту» и понуждает нас жить моментами, оторванными от прошлого и будущего, и поэтому, подчеркнул Святейший Отец, «мешает нам жить полной мерой» настоящим. Комментируя эту мысль, Папа Франциск процитировал известного итальянского актёра Роберто Бениньи, который несколько дней назад сказал, что легче изгнать израильтян из Египта, чем Египет из сердец израильтян:
«В нашем сердце таится ностальгия рабства, потому что оно выглядит более внушающим доверие, чем свобода, которая кажется гораздо рискованней. Как же мы любим прятаться за множеством фейерверков, выглядящих красиво, но длящихся, по сути, всего несколько мгновений!»
Далее Святейший Отец напомнил, что от испытания совести зависит также качество наших дел. Говоря о городе Риме, Папа отметил, что «несомненно, серьёзные случаи коррупции, о которых стало недавно известно, требуют глубокого и сознательного обращения сердец для духовного и нравственного возрождения, а также обновлённого усердия в созидании более справедливого и солидарного города», где бедные находились бы в центре наших забот и наших повседневных дел»:
«Требуется великое и ежедневное воплощение христианской свободы, чтобы мужественно провозглашать в нашем городе о том, что бедных нужно защищать, а не защищаться от них, что слабым необходимо служить, а не использовать их».
Святейший Отец подчеркнул, что когда слабым в городе помогают продвигаться в обществе, тогда «они показывают себя сокровищем Церкви и сокровищем всего общества»:
«Когда общество игнорирует бедных, преследует их, принуждает их к преступности и слиянию с мафией, такое общество крайне обедняется, теряет свободу и предпочитает ‘лук и чеснок’ рабства, рабства своего эгоизма, рабства собственного малодушия. Такое общество перестаёт быть христианским».
Возвращаясь к словам литургии последнего дня уходящего года, Папа Франциск подчеркнул, что завершение года - это напоминание о существовании «последнего часа» и «полноты времён»:
«Попросим же у Господа милости ходить в свободе, чтобы возместить многий нанесённый ущерб и защитить самих себя от ностальгии рабства».
После молитвы в ватиканской базилике Папа Франциск посетил Рождественские ясли на площади Святого Петра, а затем тепло приветствовал многих собравшихся паломников.
