Оно ежегодно отмечается в последний день Масленицы перед началом Великого поста.
Этот день носит три названия: Неделя сыропустная, Адамово изгнание и Прощеное воскресенье. Первые два встречаются в богослужебных книгах, третье – в народном употреблении.
«Нельзя начинать Великий пост, не попросив прощения у тех людей, которых ты чем-то обидел, оскорбил или был злопамятным по отношению к ним, иначе не будет никаких духовных плодов. Равно простить тех людей, кто тебя обидел или оскорбил, был недобрым к тебе. Поэтому последнее воскресение перед Великим постом так и называется — Прощеное воскресенье», — говорит митрополит Виленский и Литовский Иннокентий.
Вечером в православных храмах будет совершаться Чин прощения (в вильнюсском Свято-Духовом монастыре в 17.30). В конце вечерни священник первым испросит прощения у верующих, после чего все присутствующие взаимно просят друг у друга прощения со словами: «Прости меня» – «Бог простит, и я прощаю». Этот чин символизирует примирение перед Великим постом, напоминая о важности прощения для духовного очищения, отмечает Виленско-Литовская епархия.
Воспоминание изгнания Адама связано с тем, что первая заповедь человеку была о посте. Адам нарушил ее и лишился Рая. Это должно напоминать нам, какое зло вносит в мир непощение, и побуждать к воздержанию.
Богослужебные тексты подчеркивают, что каждый человек повторяет грех Адама, теряя благодать Божию. Также звучит призыв следовать примеру Моисея, очистившего душу постом.
Тема прощения ближних также выражена в евангельских словах: «Если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный» (Мф. 6:14-15).
«Постараемся перед началом Великого поста примириться со всеми, и прежде всего с Богом и со своей совестью, чтобы вступить на путь покаяния, который приведет нас к Страстной седмице и к Светлому Христову Воскресению с великой радостью в сердце, — знаком того, что Бог принял наше духовное делание и покаяние во время Великого поста», — призывает митрополит Иннокентий.
