Древние свитки были проанализированы с помощью мультиспектральной визуализации; исследованием занималась международная группа по изучению артефактов пещер Кумрана (DQCAAS), в которую вошли Джоан Тейлор, профессор Королевского колледжа Лондона, Дэннис Мицци из Мальтийского университета и Марчелло Фиданцио, директор Института культуры и археологии библейских земель при Богословском факультете Лугано.
В эксклюзивном интервью Vatican News профессор Фиданцио отметил, что детальные цветные изображения были получены с помощью инфракрасного излучения под 24 различными углами. Под поверхностью крошечных фрагментов пергамента, почерневших от влажности за два тысячелетия, были обнаружены буквы еврейского алфавита, отсылающие к шаббату – дню отдыха в иудаизме. Предположительно, речь идёт о фрагменте из 46 главы Книги Иезекииля.
Учёные задались целью исследовать пергаментные свитки из коллекции Рида, уже изученные в пятидесятых годах прошлого века в Великобритании с помощью физико-химического анализа. Благодаря новаторскому способу им удалось распознать галахический текст, то есть текст, относящийся к традиционному иудейскому праву. Марчелло Фиданцио отметил, что речь идёт именно о Книге Дамасского завета; этот документ оговаривал соблюдение субботы среди последователей одного из толков иудаизма в конце так называемой эпохи Второго храма, времени земной жизни Иисуса. В кумранском собрании есть и другие копии этого текста. По словам учёного, свитки из Библиотеки Джона Райланда, вероятно, находились в пещере 4 или 5 Иудейской пустыни: это окрестности Мёртвого моря с очень сухим климатом, и только несколько раз в год их омывают проливные дожди.
«Непосредственный опыт работы с этими древними текстами, ровесниками времен Иисуса, производит сильнейшее впечатление, – отметил Марчелло Фиданцио. – Кажется, что замыкаешь временной разрыв и делаешь шаг навстречу авторам этих текстов и их первым читателям. Для нас, глубоко связанных с тем, что они создали и что создало их, это поистине уникальный опыт».
Теперь международная команда учёных продолжает работу по распознаванию текстов и подробному анализу материалов.
Кумранские свитки были обнаружены среди других почти 900 манускриптов Мёртвого моря между 1947 и 1956 годами; их нашли в древних пещерах, расположенных в 12 километрах к югу от Иерихона. Тексты на иврите, арамейском и греческом языках датируются периодом между 150 г. до Рождества Христова и 70 г. нашей эры; в них входят библейские тексты, псевдоэпиграфы, апокрифические и общинные рукописи. Эта находка считается одним из важнейших открытий современности.
