«Каждый, кто сюда приходит, должен почувствовать, что в этом доме есть место и для него, для его народа, его традиций и культуры: европеец и индиец, китаец и выходец из амазонских или конголезских лесов, из Аляски, австралийской пустыни или с островов Тихого океана. Все народы находятся здесь, в тени купола базилики Святого Петра, очень близко к сердцу Папы Римского и Церкви. И всё потому, что искусство никогда не лишено корней: оно рождается из самого сердца народов. Это послание исходит из сердца народов и направляется к сердцу народов».
Посетители музея, по словам Папы, должны здесь всегда находить место для диалога и для встречи; почувствовать, что их искусство обладает аналогичной ценностью и достоинством и так же ревностно хранится, «как и шедевры эпохи Возрождения или бессмертные древние греческие и римские скульптуры, которые ежегодно привлекают миллионы людей».
Святейший Отец высоко оценил новую планировку миссионерского музея – кропотливую работу кураторов, архитекторов, рабочих и мастеров, проведённую в духе прозрачности, которая, по его словам, всегда полезна для церковных учреждений. Папа выразил признательность организаторам за экспозицию, посвящённую Амазонии, – региону, находящемуся в центре Архиерейского синода. Епископ Рима призвал «смотреть на любую культуру и на любого человека с открытостью и доброжелательностью», преодолевая тем самым – в том числе благодаря красоте – многочисленные «вирусы», подрывающие братство:
«Красота объединяет людей. Она призывает нас жить в человеческом братстве, противостоять культуре злобы, расизма, национализма, которая постоянно угрожает миру, – это культуры селективные, закрытого типа. Несколько месяцев назад из этого музея отправились в Пекин произведения китайского искусства, а еще ранее другие экспонаты посетили некоторые исламские страны. Сколько же благих инициатив можно сделать благодаря искусству, преодолевая и барьеры, и расстояния!»
Поблагодарив куратора экспозиции отца-миссионера Николу Мапелли, Папа Франциск завершил свою речь пожеланием:
«Пусть Этнологический музей сохранит и в будущем свою самобытность, напоминая всем о важности гармонии и мира между нациями и народами. Пусть собранные здесь произведения искусства звучат голосом Божьим в тех, кто посещает эту коллекцию».
История музея берёт начало в 1925 году, когда по инициативе Папы Римского Пия XI была создана специальная ватиканская экспозиция для ознакомления с культурными, художественными и духовными традициями народов мира.
