Празднику Пасха предшествует Пальмовое или Вербное воскресенье. Оно отмечается за неделю до Великого дня. В истории христианства именно в этот день Иисус Христос зашел в Иерусалим, зная о своей скорой смерти и воскрешении. Люди, пораженные его чудесами в Лазарев день, встречали мессию пальмовыми ветками. Отсюда и идет название дня.
Спаситель явился верхом на ослике, но тогда этому не придали значение, поэтому нет символа такого способа передвижения. Сегодня существует мнение, что это животное символизирует людское упрямство и глупость. И только Господь может справиться с этими чертами человечества.
По современным традициям Литвы и всей Европы на Пальмовое воскресенье люди берут ветки этих деревьев и святят их в церкви. Происходит это перед храмом до начала службы. Затем все заходят внутрь и поют гимны Спасителю.
Пальмовые ветки приносят домой, затыкают за иконы или просто ставят в воду. Их хранят до следующего года и сжигают в Страстную Среду. Именно в этот день Иисус принимал побои и пытки от людей. Католики пеплом посыпают себе голову, как покаяние за грехи.
Но не все имеют возможность сорвать пальмовую ветку, поэтому их заменили на вербу, т.к. она первая расцветает с приходом весны.
В Польше до сих пор в некоторых местах сохранились очень старые традиции празднования Пальмового или Вербного воскресенья.
По домам ходят люди, одетые в вывернутые тулупы, перевязанные специальными перевяслом и в высоких шапках. Лица обязательно вымазаны сажей, а в руках корзины и молоточки. Они колядуют пасхальными стихами и молотками отстукивали ритм. Их называют Пухероки.
Ежегодно проводится конкурс пальм, но т.к. таких деревьев там нет, то пальмы делаются из различных растений, как можно выше. Перевязывают вербными ветками, металлических изделий в пальме быть не должно быть и при этом они обязаны быть устойчивыми. Это очень сложная и кропотливая работа. По таким критериям и оценивают пальму члены жюри. После конкурса не очень большие изделия забирают домой.
В древности такие пальмы заменяли аптечки. Люди собирали растения, а затем целый год выдирали их, чтобы сварить лечебный отвар от разных болезней.
