Папа говорил о важной миссии Конгрегации по делам епископов – представлять на одобрение Святейшему Отцу новые назначения епископов. Конгрегация, сказал Папа, существует как раз для того, чтобы «убедиться, что имя избранного прежде всего названо самим Господом». Папа так описал идеального епископа:
«Мы нуждаемся в тех, кто наблюдает с высоты; кто смотрит на нас с широтой сердца Бога; нам не нужен менеджер или администратор предприятия, равно как и тот, кто соответствует уровню нашей малости и наших мелких притязаний. Мы нуждаемся в человеке, умеющем подняться на высоту взгляда Бога на нас, чтобы привести нас к Нему. Только в Божьем взоре заключается наше будущее».
В то же время, добавил Святейший Отец, следует признать, что не существует некоего «стандартного» епископа для всех поместных Церквей. Христос «знает особенности пастыря, нужного той или иной Церкви», и задача Конгрегации – «войти в перспективу Христа», учитывая специфику каждой поместной Церкви. Для избрания служителей Церкви «все мы должны возвыситься над предпочтениями, симпатиями, принадлежностью или тенденциями», сказал Папа, - «чтобы войти в широту горизонта Бога». Пастырь должен обладать паррезией и бесстрашием, подчеркнул Св. Отец. Сотрудники Конгрегации по делам епископов призваны исполнять свою миссию с профессионализмом, в духе служения и в святости жизни, а также со «святым беспокойством». Но где найти свет, необходимый для избрания новых пастырей? «Возвышенность Церкви, - сказал Папа, - всегда находится в глубокой бездне ее оснований», и «завтрашний день Церкви обитает в её началах». Папа подчеркнул важность церковного единства и непрерывного преемства епископов и нарисовал «идеальный» образ пастыря:
«Кто является свидетелем Воскресшего? Тот, кто следовал за Иисусом с самого начала и был поставлен вместе с апостолами свидетелем Его Воскресения. И для нас это объединяющий критерий: епископ – это тот, кто умеет сделать актуальным все, что произошло с Иисусом, и прежде всего умеет, в единении с Церковью, быть свидетелем Его Воскресения».
В первую очередь, епископ – это «мученик Воскресшего», добавил Папа и еще раз повторил: «Не свидетель-одиночка, а свидетель вместе с Церковью».
«Мужественное принятие смерти, щедрая отдача своей жизни, отдача себя пастве вписаны в «ДНК» епископства. Самоотверженность и жертва заложены в природе епископской миссии. Хочу подчеркнуть именно это: самоотверженность и жертва заложены в природе епископской миссии. Епископство существует не ради самого себя, но ради паствы, ради других, прежде всего тех, кто отвергается этим миром».
Чтобы определить, кто достоин звания епископа, «не нужна бухгалтерия человеческих, интеллектуальных, культурных и даже пастырских качеств. Профиль епископа – это не сумма его добродетелей!» Разумеется, он должен выделяться своими качествами – порядочностью, верностью истине, искренностью, способностью к управлению. Однако эти «незаменимые качества» должны быть проявлением «свидетельства Воскресшего, подчиняясь этому приоритету». Среди необходимых реквизитов Папа перечислил также «совесть перед Богом и коллегиальное обязательство: не произвольное суждение, а совместное рассуждение, - никто не может держать всё в своих руках».
«Неотъемлемым аспектом должно быть верховенство Бога. Решения не могут быть продиктованы нашими притязаниями и обусловлены вероятными сторонниками или лидерством. Для обеспечения этого верховенства необходимы два основоположных подхода: суд собственной совести перед Богом и коллегиальность».
Епископы – сказал далее Св. Отец – должны быть «керигматичными», поскольку вера происходит от благовествования. Они должны быть хранителями доктрины «не для того, чтобы измерять, насколько мир далёк от содержащейся в ней истины, а чтобы привлечь мир красотой любви, чтобы пленить его предложением свободы, дарованной Евангелием».
«Церковь не нуждается в апологетах своих собственных истин или крестоносцах своих сражений, но в смиренных сеятелях, уповающих на истину, осознающих, что она передаётся им всегда по-новому, и полагающихся на её силу».
Епископы – это также люди терпеливые, добавил Папа Франциск, они знают, что «сорняку никогда не заполнить собой всю ниву». Он предостерег от идеи, присущей школьникам: сделал задание – свободен. Епископы должны быть усердными молитвенниками и служителями Слова. Богатство епископа –не серебро и золото, а святость, которая сопутствует «ежедневной и ревностной» заботе о пастве. Папа предостерег от восприятия этой заботы как рутины, - эта мысль может привести к искушению «постоянного бегства». Поэтому Святейший Отец снова упомянул «декрет о постоянном местопребывании», провозглашенный на Тридентском соборе, и предложил Конгрегации написать что-нибудь на эту тему.
