Торжественный и светлый праздник на некоторое время преодолевает скорбное настроение Великого поста и связан в первую очередь с библейской историей.
Еврейский народ, страдающий от владычества Римской империи, жил в ожидании Мессии, который смог бы освободить народ от тяжелого ига. Многие думали, что Чудотворец, умеющий воскрешать из мертвых и способный накормить досыта несколькими хлебами тысячи человек, – тот, кого так долго ждали.
По этой причине присутствующие встречали Господа в Иерусалиме как истинного царя. Чтобы оказать Ему почтение, люди срезали пальмовые ветки, бросали их под ноги. Многие подстилали свою одежду, сотрясали воздух ликованием: «Осанна Сыну Давидову!»
На самом деле Миссия Христа была другой: Он вместо земного царства нес людям Царство Небесное. Не избавление от земного рабства стремился он принести, а освобождение от худшего – рабства греха. Но никто, кроме Христа, не знал, что путь, ныне усеянный ветвями, ведет к страшной казни на кресте.
Праздник Входа Господня в Иерусалим – воспоминание о торжественном Входе Царя Славы на принятые по доброй воле страдания.
Начало католической церковной службы знаменуется шествием священников и верующих вокруг храма или внутри него. Молящиеся будто бы встречают грядущего Господа, приветствуя Его как восставшего над смертью, как победившего ад. Участники хода держат в руках свечи и пальмовые (вербные) ветви, поют гимн Христу-Спасителю и праздничные антифоны.
Сама месса проводится с чтением Страстей Господних и освящением во время богослужения ветвей. Ветви пальмы или вербы хранятся дома до следующего Поста.
По католической традиции в Пепельную среду их сожгут, чтобы использовать пепел в обряде посыпания голов. Обряд несет в себе символ смирения и покаяния, благодаря которым в нашу жизнь может прийти благодать. А это главное средство для нашего спасения, дарованное нам вошедшим однажды в Иерусалим Господом. Только нужно, взяв веточку вербы, выйти к Нему навстречу…
