Поздно вечером в воскресенье, 24 декабря, Папа Римский Франциск провел торжественную рождественскую мессу в соборе Святого Петра в Ватикане. На мессе присутствовали тысячи верующих и священнослужителей.
В своей речи Папа призвал христиан "принять изгнанных и преследуемых с распростертыми объятиями".
По словам понтифика, Рождество должно пробудить людей от равнодушия и открыть глаза на страдания других.
"Мы видим следы миллионов людей, которые идут не по доброй воле, а принуждены расставаться с любимыми, поскольку они изгнаны из собственной страны", - заявил глава Святого престола. Он также призвал христиан "среди напряженности и конфликтов найти в себе мужество, чтобы поддерживать гостеприимство".
Отметим, Папа Франциск выступал в защиту беженцев с момента вступления в должность.
Он также попросил о "даре мира для всего мира" и призвал к освобождению всех похищенных людей, включая священников, монашествующих и мирян.
Тысячи верующих собрались и в Вифлееме, у базилики Рождества Христова, куда днем 24 декабря пришла традиционная процессия от Яффских ворот Иерусалима. Процессию возглавил апостольский администратор Иерусалима Пьербаттиста Пиццабалла.
Празднования в этом году были омрачены последствиями волнений, произошедших после объявления президента США Дональда Трампа о признании Иерусалима столицей Израиля. Меры безопасности в историческом центре города были усилены. Ожидается, что всего в течение праздничных дней Вифлеем посетят десять тысяч туристов.
Напомним, в обращении к верующим в 2016 году понтифик призвал положить конец конфликтам в мире и отметил Украину.
