Этот шаг знаменует собой еще один шаг к либерализации общества в королевстве, где сосредоточены самые святые места ислама, пишет Euronews.
Магазин, расположенный в дипломатическом квартале Эр-Рияда и предназначенный исключительно для дипломатов-немусульман, соответствует амбициозным планам наследного принца Мухаммеда бин Салмана превратить Саудовскую Аравию в процветающий туристический и деловой центр, диверсифицировав экономику и отказавшись от «нефтяной зависимости».
Дипломат, беседовавший с агентством Associated Press на условиях анонимности, поскольку тема эта в Саудовской Аравии по-прежнему деликатная, посетил магазин, и, по его словам, атмосферу там можно сравнить с высококлассным магазином duty-free в крупном международном аэропорту.
Покупатели обязаны предъявить дипломатические удостоверения, а мобильные телефоны должны находиться в чехлах, пока их хозяин совершает покупки. По словам дипломата, специальное приложение для смартфонов позволяет совершать покупки по «карточной» системе.
Открытие магазина совпало с публикацией в государственном издании Arab News новых правил, регулирующих продажу алкоголя дипломатам. Эти правила, призванные упорядочить контроль за ввозом алкогольных напитков в составе дипломатических грузов, были введены в действие в понедельник.
Дипломаты традиционно импортировали алкогольные напитки через специализированные службы для употребления на территории дипведомств. Те, у кого нет доступа, прибегают к покупке «с рук»/ на «черном рынке» или варят самогон сами, хотя, как, сообщает Госдепартамент США, это чревато серьезными наказаниями, такими как длительные тюремные сроки, крупные штрафы, публичная порка и депортация.
Употребление алкоголя в исламе запрещено, и Саудовская Аравия остается одной из немногих стран мира со строгим «сухим законом», наряду с соседними Кувейтом и Шарджой в ОАЭ. В Саудовской Аравии алкоголь под запретом с начала 1950-х годов.
