«Компания Highways England, занимающаяся обслуживанием дорожной инфраструктуры в Соединённом Королевстве, планирует «освободиться» от нескольких десятков исторических мостов, – подтверждает The Daily Mail. – Речь идёт главным образом о переправах, возведённых в Викторианскую эпоху (на стыке XVIII-XIX вв.) и в середине ХХ столетия. Дорожники не стремятся пока обнародовать полный перечень подлежащих сносу сооружений, но настаивают на том, что «все они находятся в состоянии, представляющем опасность как для тех, кто ими пользуется, так и для окружающей среды».
Защитники памятников истории и культуры называют планируемое уничтожение дорожных конструкций «культурным вандализмом». В начале текущего года дорожники уже конфликтовали с жителями английской деревни Хорспат, пытаясь снести стоящий в её окрестностях старинный железнодорожный мост. Однако в противостоянии населения с одной стороны и строителей с бульдозерами с другой, победили первые.
Сторонники сохранения памятников истории предлагают «найти старым мостам новое применение, например, включить их в прокладываемые туристические маршруты или задействовать в велосипедных дорожках».
На обслуживании и под управлением Highways England в Великобритании находится около трёх тысяч заброшенных железнодорожных мостов и участков железных дорог. В 2020 году компанией был составлен перечень, включающий 143 конструкции, находящиеся в наиболее ветхом состоянии, близком к разрушению. В качестве решения проблемы дорожники объявили о необходимости 14 железнодорожных мостов снести, а ещё 70 – залить бетоном, превратив в участок автомобильной дороги.
Грэм Бикердайк, представитель общественной группы Historical Railways Estate Group, выступающей за спасение мостов, считает, что «их можно использовать повторно, проведя реконструкцию и усилив».
«Сказочную архитектуру красивых английских шоссе хотят заменить ужасными насыпями из бетона, похоронив прекрасные образцы нашего промышленного наследия», – сказал он.
Депутат британского парламента от партии консерваторов Хью Мерриман, председатель комитета по транспорту, обратился к Highways England и министерству транспорта с призывом «рассматривать проблематичные объекты не как риск, который необходимо минимизировать, а как культурные активы, которые необходимо сохранить и улучшить».
«Нам известно, что средняя стоимость заполнения одного моста бетоном составляет около 145 000 фунтов стерлингов, тогда как затраты на укрепление исторических мостов могут быть намного ниже. И мы хотели бы знать, почему лучше израсходовать государственные деньги на превращение культурного памятника в бетонный монолит, а не потратить выделяемые правительством средства на укрепления мостов», – сказал Мерриман.
