«Город ветров», как любят называть Чикаго в американской прессе, в 2020 году в шестой раз возглавил регулярно составляемый компанией Orkin список «50 самых опасных антисанитарных городов».
Orkin – существующее с 1901 года предприятие, предоставляющее услуги по борьбе с вредителями в жилых и коммерческих помещениях. С 1990 года сотрудничает с Центрами по контролю и профилактике заболеваний (CDC) и участвует в исследованиях в области биологии вредителей и болезней, с ними связанных. Входит в список 125 лучших учебных программ журнала Training Magazine.
Менеджер компании Tree House Humane Society, входящей в ассоциацию «Сообщество кошек» (Community cats) Сара Лисс сообщила Fox News, что в организации разработали программу «Кошки на работе», направленную на использование этих животных в борьбе против крыс.
«Эта борьба будет вестись экологически чистым способом, поскольку противостояние кошек и крыс заложено самой природой», – отметила Сара Лисс.
Одичавшие беспризорные кошки, собранные в приюте, прошли стерилизацию и вакцинацию – они не будут служить переносчиками каких-либо заболеваний. По два-три животных «определят на постой» в жилые или коммерческие помещения. Наблюдать за крысоловами станут специальные зарегистрированные контролёры.
В соответствии с постановлением 2007 года об уходе за дикими кошками округа Кук, мурки, участвующие в санитарных программах, находятся – при поддержке Tree House – под присмотром в течение всей жизни. Одно только их присутствие в обществе отпугивает грызунов-переносчиков болезней, хотя известно, что кошки иногда охотятся и ловят крыс.
В Tree House считают, что другие методы, такие как яд и ловушки, являются краткосрочными решениями и в значительной степени неэффективными, поскольку грызуны получают постоянную пищу в мусорных баках и размножаются.
Тактика отравления, которая, по словам Лисс, всё ещё используется в городе, опасна не только для крыс, но и для людей и домашних животных, особенно когда яды размещаются в домах и на предприятиях. В настоящее время, по словам менеджера, у организации существует длинный список заявок на «аренду кошек» для борьбы с крысами. Подобный сервис обходится домовладениям в 600 — 800 долларов.
За эти деньги смотрители-контролёры компании обязываются в течение месяца приучить животных жить во вновь отведенном для них месте, устраивая для кошек удобные домики, подкармливая и даже устанавливая специальные когтеточки. Акклиматизировавшихся и адаптировавшихся кошек оставляют заказчикам навсегда.
Как правило, кошки не убивают крыс, но заставляют грызунов уходить. В отличие от собак кошки помечают свою территорию не мочой, а шерстью – они трутся о различные предметы, оставляя на них волоски, хранящие запах, который отпугивает крыс.
Чикаго – не первый американский город, обратившийся к кошкам за помощью в борьбе против крыс. В 2016 году с той же целью в Нью-Йорке стартовала программа Feral Cat Initiative.
