Сухопутные улитки, которые питаются растительной пищей, передвигаются очень медленно.

Но морской вид Conus catus (кошачий конус) относится к хищникам, и скорость для него – едва ли не главное условие выживания.

Авторы нового исследования подсчитали, как быстро такие улитки атакуют добычу, и пришли к неожиданным результатам.

Зубы Conus catus в ходе эволюции приобрели вид гарпуна, наполненного нервно-паралитическим ядом. Чтобы поразить добычу, особи выбрасывают его вперед.

Исследования показали, что максимальное ускорение такого «снаряда» достигает 400 км/с2, и он способен поразить цель всего за 0,1 миллисекунды.

Это сравнимо со скоростью пули, которая вылетает из огнестрельного оружия.

Улитки оказались в десять раз быстрее, чем предыдущий «рекордсмен» по скорости среди моллюсков.

Ученые отметили, что такая скорость даже слишком высока – как правило, добыча Conus catus движется в два раза медленнее. Они не смогли объяснить, чем именно обусловлено необычное свойство.

Ранее выяснилось, что южноамериканские пауки-пращники Theridiosomatidae разгоняются в несколько раз быстрей гепардов.