В Дании некоторые фермеры начали использовать беспилотники для картографирования еловых посадок, а также искусственный интеллект (ИИ) для подсчёта и измерения деревьев. Дания – второй по величине производитель рождественских ёлок в Европе после Германии и крупнейший в мире экспортер, по данным Датской профильной ассоциации.

В тематическом исследовании, предоставленном Euronews, сербская компания Agremo, специализирующаяся на искусственном интеллекте, сообщила, что семейная ёлочная ферма в Дании заменила традиционный ручной подсчёт на съёмку и анализ с помощью дронов и спутников, сократив время на обход полей и ограничив ошибки.

На произрастание рождественской ёлки обычно требуется около 10 лет. Такой длительный цикл делает регулярный мониторинг состояния деревьев и их роста крайне важным для фермеров.

Раньше многие полагались на нанятых специально работников, которые ходили по полям и вручную подсчитывали или измеряли деревья. Это могло занимать несколько дней и давало нередко противоречивые результаты.

Сербская компания заявила, что её система может составить карту плантации площадью 100 гектаров примерно за 30 минут и подсчитать деревья в течение 24 часов с точностью до 98 проц.

Эксперты считают, что беспилотники помогут фермерам «сэкономить время и деньги», поскольку способны работать в любое время и сократить потребность в ручном труде.
В США Университет штата Северная Каролина оказывает поддержку фермерам в рамках программы Christmas Tree Extension, которая предоставляет местной отрасли практические рекомендации, основанные на научных исследованиях.

Северная Каролина – один из ведущих штатов по производству рождественских деревьев, их выращивают на площади в 33 000 акров (около 13 350 гектаров).

На экспериментальных фермах беспилотники выполняют работу, для которой раньше требовалось от пяти до десяти человек. Дроны также могут проводить целенаправленное опрыскивание, внося удобрения или гербициды только на те участки полей, которые в этом нуждаются.

В отличие от Дании, в Северной Каролине многие рождественские ели выращиваются на склонах, где обычная техника не справляется и риск несчастных случаев выше. Автономные наземные дроны – по сути, роботы-газонокосилки, разрабатываются для работы именно с таких местах, куда человеку добраться сложно.

Но препятствия на пути массового внедрения дронов и ИИ остаются. Стоимость беспилотников составляет около 25 600 евро, а программное обеспечение, наряду с требованиями к обучению и строгими авиационными правилами, может затруднить внедрение, особенно для небольших хозяйств.