Эти полярные стратосферные облака являются одними из самых высоких в атмосфере Земли. Их иногда называют перламутровыми облаками из-за красочного вида.
В декабре жители многих городов на севере Италии могли полюбоваться этим оптическим эффектом. Необычное явление заметили в разных местах Турина и Вербано. Также редкие облака на протяжении последней недели наблюдались по всей Великобритании. Необычные разноцветные облака были замечены также в Норвегии, Швеции и Финляндии.
Перламутровые облака формируются над полярными регионами в нижней части стратосферы на высоте от 20 до 30 км. В то время как обычные облака формируются на высоте ниже 13 км. Радужные облака выглядят как полярное сияние. Они освещают солнечный свет из-за горизонта, а затем отражают его на поверхность Земли.
Перламутровые облака состоят из гораздо меньших частиц льда, чем более обычные облака. Когда солнечный свет проходит через эти крошечные частицы, он преломляется, и цвета разделяются на волны разной длины. Поэтому проявляется эффект радуги на небе.
Для того чтобы эти облака сформировались, необходима очень низкая температура. Она должна быть ниже минус 78 градусов Цельсия. Поэтому перламутровые облака можно увидеть только в зимний период в полярных регионах.
Несмотря на то, что перламутровые облака являются очень красочным явлением, у них есть и темная сторона. Эти облака играют ключевую роль в разрушении озонового слоя над Арктикой.
