Так считают японские ученые. Для взятия проб им пришлось подняться на вершину самой высокой горы в стране – Фудзи. Также они собрали образцы облачной воды над горой Тотеяма.
Результаты исследования, опубликованные в журнале Environmental Chemical Letters, стали очередным доказательством того, что пластик проник в большинство экосистем на Земле.
Его фрагменты размером менее 5 мм (примерно с семечко кунжута) были обнаружены в самых отдаленных уголках планеты. Известно, что он содержится и в человеческом организме: в крови, легких и даже плаценте беременных женщин.
«Насколько нам известно, данное исследование стало первым, в ходе которого в облачной воде был выявлен пластик – как в свободной тропосфере, так и в пограничном слое атмосферы», – пишут ученые, подчеркивая при этом, что это не только противоестественно, но и опасно для нашего климата.
Образцы облачной воды собрали на высотах от 1 300 до 3 776 м. Затем ученые с помощью современных методов визуализации определили, присутствует ли микропластик в пробах, и какой именно.
Они выявили девять различных типов полимеров и один тип резины. В облаках на литр воды приходилось до 14 частиц пластика, размер которых варьировался от 7 до 95 микрометров, что немного больше средней толщины человеческого волоса (80 микрометров или 0,08 мм).
Пластик считается гидрофобным материалом, но под воздействием ультрафиолета становится гидрофильным (то есть влаголюбивым), поясняют авторы.
Обилие этих полимеров в некоторых образцах позволяет предположить, что они могли выступать в роли ядер конденсации облачного льда и воды, пишет Euronews. Ядра конденсации – это крошечные частицы, на которых конденсируется водяной пар в атмосфере. Так и образуются облака.
«В целом полученные нами результаты свидетельствуют о том, что микропластик в горном воздухе может влиять на формирование облаков и, в свою очередь, –- на изменение климата», – говорят ученые.
«Микропластик циркулирует в свободной тропосфере и способствует глобальному загрязнению», – говорит ведущий автор исследования Хироши Окочи из университета Васеда.
Он убежден в том, что проблему загрязнения воздуха пластиком нужно решать безотлагательно. В противном случае, «экологические риски могут стать реальностью, окружающей среде будет нанесет непоправимый вред».
Источников загрязнения может быть масса: от косметики и удобрений, до пластиковых бутылок и пакетов.
Попадет микропластик в атмосферу различными путями: это может быть дорожная пыль, свалки, износ шин и даже искусственный газон. Океан также может посылать свой микропластик в небо в процессе испарения, – когда частицы становятся достаточно легкими, чтобы переноситься по воздуху.
«Это означает, что микропластик, возможно, стал важным компонентом облаков, загрязняя почти все, что мы едим и пьем», – говорится в выводах исследования Университета Васэда.
«В свободной тропосфере микропластик легко переносится сильными ветрами. Что только способствует глобальному загрязнению», – добавляют авторы.
