Целью исследования является изучение процесса обескислороживания и установление его причины. В частности, авторы исследования хотят понять, является снижение уровня содержания кислорода в водоеме результатом изменения климата или деятельности человека, отмечается в издании Down to Earth.
Гипоксия отрицательно сказывается на морской экосистеме и увеличивает территорию так называемых мертвых зон — мест, в которых невозможно устойчивое поддержание жизни. Ситуация на Балтике ухудшилась в десять раз за последнее столетие, и глобальное потепление, по мнению ученых, усугубляет ее. Самые глубоководные районы Балтийского моря естественным образом подвержены гипоксии, поскольку приток пресной воды из океанов здесь достаточно ограничен. Обескислороживание происходит, когда поглощение кислорода в придонных слоях превышает количество кислорода, привносимое свежими потоками и ветрами.
В Балтийском море за счет разницы в концентрации соли в глубоких и менее плотных слоях создается своеобразная «стратификация» водных слоев. Из-за этого не происходит смешивания двух типов воды, необходимого для перемещения кислорода ближе к морскому дну. Площадь подобных районов, обедненных кислородом, за последнее столетие резко возросла.
В ходе исследования под руководством Якоба Карстенсена, профессора кафедры биологических наук Орхусского университета, выяснилось, что различные вещества, проникающие в воду из почвы, являются основной причиной обширного обескислороживания моря. Такие соединения, как фосфаты железа, способствуют размножению в воде различных видов бактерий, которые создают благоприятные условия для гипоксии.
Изменение климата также сыграло достаточно важную роль в данном экологическом процессе, отмечают авторы исследования. Однако если борьба с потеплением на местном уровне — занятие малоэффективное, то борьба с последствиями антропогенного загрязнения, по мнению Якоба Карстенсена, властям вполне по силам. По его словам, именно этому вопросу следует уделить внимание, чтобы сохранить морское биоразнообразие Балтийского моря.
