Индустриальный эколог из университета Калифорнии доктор Роланд Геер с коллегами провел исследование, которое одно из первых дало глобальную оценку того, сколько пластика выработало человечество, и как этот материал в различных формах используется.

Ученые выяснили, что в течение истории человечество произвело 8,3 миллиарда тонн пластика, причем половина этих объемов изготовлена в течение последних 13 лет.

Около 30% пластиковой продукции до сих пор находится в использовании, но из того объема пластика, который оказался на помойке, менее 9% были переработаны. 12% были сожжены, еще 79% находятся на свалках.

В 2014 году в Европе перерабатывалось 30% пластика, в Китае - 25%, в США - 9%.

Исследователи прогнозируют, что к 2050 году человечество изготовит 12 млрд тонн пластика.

По словам Геера и его коллег, в мире столько пластикового мусора, что им можно заполнить такую страну, как Аргентина. Поэтому их команда надеется, что исследование даст новый толчок дискуссии о борьбе с пластиком.

Объемы переработки пластика растут, и новая химия предлагает некоторые биодеструктивни альтернативы, но производство нового пластика такое дешевое, что им трудно справиться со свежеизготовленной пластиковой продукцией.

В 2015 году та же команда сообщила, что ежегодно в мировой океан попадает 8 млн тонн пластика.

17 июля 2017 года сообщалось, что в Тихом океане обнаружили "мусорное пятно" - гигантское скопление пластика площадью 2,5 млн кв км.