Предложенный Embraer Defense & Security самолет C-390 Millennium наилучшим образом соответствовал критериям, установленным Литвой. Самолеты этого типа планируются как дополнение к имеющимся в настоящее время самолетам C-27J Spartan. Они существенно укрепят возможности ВВС Литвы и обеспечат высокую оперативную совместимость обороны Литвы с партнерами по НАТО.
Оценка основывалась на эксплуатационных требованиях к самолету, сформулированных Вооруженными силами Литвы, а также с учетом экологических и экономических параметров самолета, условий поставки и потенциала промышленного сотрудничества — готовности производителей сотрудничать с компаниями и научными учреждениями, работающими в Литве.
«Приобретая военные самолеты нового поколения, мы также получаем стратегические возможности переброски войск, которых так не хватает союзникам по НАТО в Европе. Эта необходимость неоднократно подчеркивалась на встречах НАТО. Новые военные самолеты позволят нам перебрасывать войска и технику быстрее, дальше и экономичнее, а также укрепят общий потенциал сдерживания Альянса. Военный самолет должен иметь возможность нести большую нагрузку, действовать на большей дальности и соответствовать стандартам НАТО, чтобы Литва могла полноценно участвовать в совместных миссиях», — подчеркивает министр национальной обороны Довиле Шакалене.
По словам министра, выбор был обусловлен не только техническими возможностями самолета, но и скоростью доставки.
«Мы ясно видим, как быстро могут потребоваться более серьезные возможности — даже в нынешней ситуации, когда необходимо перевозить людей из небезопасных районов или выполнять другие срочные миссии. Возможность усиления ВВС в ближайшие три, а не десять лет — важный фактор», — отметил министр, когда литовские военные и другие учреждения проводили операцию по эвакуации соотечественников в Израиле.
Военные самолеты C-390 «Millennium» также отличаются более эффективным расходом топлива, меньшим загрязнением и более тихими реактивными двигателями. Благодаря аналогичным циклам технического обслуживания с гражданскими самолетами эти самолеты могут эффективно эксплуатироваться как в мирное время, так и во время кризиса. Также важным было обязательство производителя внести вклад в укрепление литовского оборонного сектора посредством промышленного сотрудничества.
Португалия и Нидерланды уже приобрели и планируют приобрести дополнительные самолеты C-390, а Словакия, Венгрия, Австрия, Чехия и Швеция планируют их приобрести.
В настоящее время в составе ВВС Литвы находятся три транспортных самолета C-27J Spartan, произведенных итальянским производителем Alenia Aeromacchi. Они используются для перевозки войск и грузов, учебных полетов, десантных операций, медицинской эвакуации, перевозки важных лиц и других специальных задач.
