«Несмотря ни на что, Соединенные Штаты едины с союзниками и партнерами НАТО. Вместе мы сможем справиться с любыми вызовами», — заявил Остин на пресс-конференции в субботу.
«Что касается дополнительных мощностей, у меня сегодня нет никаких новостей. (...) Мы продолжим оценивать ситуацию и консультироваться с партнерами. Что касается ситуации с безопасностью, то при необходимости мы примем некоторые изменения после консультаций», — добавил он.
Секретарь по вопросам обороны США подчеркнул абсолютную приверженность США пятой статье НАТО.
«Любое нападение на Литву — это нападение на всех нас», — сказал Остин.
Остин также сказал, что Литва является «чрезвычайно важным партнером», которому Соединенные Штаты благодарны за «гостеприимство в приеме американских военных».
Соединенные Штаты с 2019 года размещают в Литве подразделения размером с батальон — около 500 военнослужащих на ротационной основе.
Однако на встречах с главой Пентагона представители литовской власти отмечали, что ожидают большего.
Между тем, министр иностранных дел Габриэлюс Ландсбергис, заменяющий министра национальной обороны Арвидаса Анушаускаса, на совместной пресс-конференции с Остином заявил, что Балтийские страны надеются на более "твердую поддержку и дополнительные мощности в обороне нас, трех Балтийских стран" в связи с попытками России перечертить архитектуру европейской безопасности.
"Мы должны быть очень серьезно настроенными не только в сфере сдерживания, но и в в связи с возможной потребностью обороняться", – сказал глава литовской дипломатии.
Литовский премьер-министр Ингрида Шимоните выразила готовность Литвы принять больше военных США, а президент страны Гитанас Науседа отметил, что меры сдерживания России могла бы укрепить постоянная дислокация ротационных сил американской армии.
Остин также сказал, что Литва является «чрезвычайно важным партнером», которому Соединенные Штаты благодарны за «гостеприимство в приеме американских военных».
По словам главы Пентагона, действия России у границ Украины лишь укрепили НАТО, а США готовы дислоцировать тысячи военных, если Альянс решит активировать подкрепление Сил быстрого реагирования для поддержания безопасности в регионе.
"Всегда можно избежать войны"
Опасения по поводу возможной войны в Украине в последнее время усилило заявление президента США Джо Байдена о том, что президент РФ Владимир Путин уже принял решение о вторжение, которое может начаться в ближайшие дни, а Кремль нацелился на Киев.
Глава МИД Литвы на пресс-конференции заявил, что место за столом дипломатии следует оставлять тем, кто «хочет сесть за этот стол».
«Но если стул за этим столом останется пустым, мы должны четко дать понять, что готовы защищать себя и быть защищенными», — сказал он.
Он подчеркнул, что Россия пытается переписать существовавшую до сих пор архитектуру европейской безопасности и выбирает путь, основанный на силе.
«Эта дорога особенно опасна для таких стран, как Литва, Латвия или Эстония, потому что от соблюдения договоренностей зависит наша безопасность. Именно поэтому сегодня нам необходимо направить России очень четкий и недвусмысленный сигнал о том, что НАТО не будет смотреть сквозь пальцы на переписывание архитектуры европейской безопасности», — сказал Ландсбергис.
По его словам, в случае вторжения Москвы "Россия получит в ответ санкции, ответ получит и Украина в виде помощи".
Все же министр подчеркнул, что "всегда можно избежать войны".
"Однако сейчас это зависит от России и господина Путина, по какому пути он выберет идти", – сказал глава литовской дипломатии.
"Они готовы, но они все еще могут сделать шаг назад", – добавил он.
Встреча официальных лиц Литвы и США состоялась, на фоне дислокации Москвой более 100 тыс. военных и тяжелой техники у границ Украины.
Запад опасается возможного военного вторжения России в Восточную Украину. В пятницу Киев предупредил, что численность российских войск, дислоцированных у границ Украины, за последнее время возросла до 149 тысяч человек.
Несмотря на заявления Москвы об отводе войск, лидеры НАТО и Запада заявляют, что не видят существенных признаков того, что это происходит. Между тем, президент США Джо Байден заявил в пятницу, что российский лидер Владимир Путин принял решение вторгнуться в Украину, и что атака может начаться в ближайшие дни.
