Я выразила секретарю готовность Литвы принять дополнительных военных США, если будет соответствующее решение администрации», — сказала премьер-министр журналистам.
На просьбу уточнить, обещал ли сам Остин усилить присутствие американских солдат в Литве, Шимоните ответила, что «такие обещания обычно не раздают».
Глава правительства также сообщила, что услышала от секретаря по вопросам обороны США обязательство о том, что безопасности стран Балтии будет уделяться «должное внимание».
США с 2019 года размещают в Литве батальоны — около 500 военнослужащих по принципу ротации.
Встреча официальных лиц Литвы и США состоялась, на фоне дислокации Москвой более 100 тыс. военных и тяжелой техники у границ Украины.
Запад опасается возможного военного вторжения России в Восточную Украину. В пятницу Киев предупредил, что численность российских войск, дислоцированных у границ Украины, за последнее время возросла до 149 тысяч человек.
Предлог создается "спустя рукава"
Несмотря на заявления Москвы об отводе войск, лидеры НАТО и Запада заявляют, что не видят существенных признаков того, что это происходит. Между тем, президент США Джо Байден заявил в пятницу, что российский лидер Владимир Путин принял решение вторгнуться в Украину, и что атака может начаться в ближайшие дни.
В ответ на вопрос, неизбежна ли война в Украине, Шимоните сказала, что ее мнение не имеет существенного значения, кроме того, она доверяет разведке союзников.
«Следует смотреть на факты, а факты таковы, что за минувшие сутки произошло очень много вещей, которые можно считать созданием повода. Конечно, некоторые вещи создаются спустя рукава», — рассуждала она.
В качестве примера премьер-министр привела эвакуацию мирных жителей из подконтрольных пророссийским сепаратистам районов на востоке Украины.
Лидер луганских сепаратистов Леонид Пасечник в пятницу выступил с таким призывом, назвав ту же дату – 18 февраля, хотя метаданные показывают, что обращение было сделано несколькими днями ранее.
«Мы это видим, думаю, это видят и наши партнеры, остается меньше наивности», - сказала Шимоните.
Вооружение Беларуси
Часть российских войск в настоящее время дислоцирована в Беларуси, что создает дополнительную напряженность на восточных границах НАТО.
«Возможно, у кого-то есть надежда, что военные вернутся обратно в Россию, но более реалистичный сценарий таков, что этого не произойдет», — сказала премьер-министр.
По ее словам, это подтверждает недавняя встреча Путина с лидером Беларуси Александром Лукашенко по ситуации в сфере безопасности.
«Это изменение стало бы большим изменением в ситуации в сфере безопасности. Тогда, с учетом Сувалкского коридора и обороны стран Балтии, я думаю, что потребуются дополнительные решения, и мы будем к ним стремиться», — сказала Шимоните.
Сувалкский коридор - это участок на границе Литвы и Польши протяженностью 100 км, который на западе граничит с Калининградской областью, а на востоке – с Беларусью. В случае войны его захват закроет союзникам по НАТО путь по суше к Балтийским странам.
По данным Вашингтона, Россия разместила около 30 тыс. своих военнослужащих в соседней Беларуси на время учений, которые продлятся до воскресенья.
